Сьюзан Таунсенд родилась в 1946 году в Англии. Семья будущей писательницы относилась к простым слоям общества: её мать была кондуктором, а отец почтальоном. Сью была старшей из пятерых дочерей. В возрасте семи лет поступила в школу Glen Hills Infants and Juniors School, которую оставила в пятнадцать лет после того, как провалила финальный экзамен.
Таунсенд перепробовала различные профессии, включая дворника и разносчика газет. В восемнадцатилетнем возрасте вышла замуж. Мечты о литературной карьере пришлось отложить. От первого мужа у Сью родилось трое детей. После того, как её брак развалился и она осталась одна, Таунсенд встретила инструктора по гребле и проводника Колина Бродвея (англ. Colin Broadway) и вскоре сама стала инструктором по гребле на каноэ. Колин стал отцом её четвертого ребенка, дочери Лиззи. Именно Колину Сью поведала о своих мечтах о литературе.
В 1978 году ей удаётся совместить греблю с литературным творчеством. Ещё во время первого замужества Таунсенд увлеклась чтением, изучала историю литературы, познавая различные стили. Писала пьесы для театра «Феникс» (Phoenix Arts Centre).
За первую свою пьесу «Брюхоранг» в 1981 году Таунсенд получила премию от лондонской телекомпании «Темз Телевижен» (англ. Thames Television). А еще через десять лет ее объявили классиком английской литературы. Помимо «Дневников Адриана Моула» написала несколько пьес, романы «Мы с королевой», «Ковентри возрождается», «Дети-призраки».
В 1999 году врачи диагностировали у писательницы сахарный диабет, который привёл к ухудшению зрения. К 2001 году Таунсенд окончательно ослепла, однако она продолжает писать. По признанию самой писательницы своим самым большим достижением она считает то, что "её собственные дети наслаждаются её обществом и читают книги"
Дневники Адриана Моула
1982: Тайный дневник Адриана Моула , \ The Secret Diary of Adrian Mole, Aged 13 3/4 - 1/1/1981 - 3/4/1982
1984: Страдания Адриана Моула, 4/4/1982 - 2/6/1983 \ The Growing Pains of Adrian Mole
1989: Признания Адриана Моула, 24/12/1984 - 16/7/1989 \ The True Confessions of Adrian Albert Mole
1991: Адриан Моул и мелкие земноводные\ Adrian Mole, From Minor to Major - это антология первых трех книг, включающая дополнительно как подарок специально написанный Adrian Mole and the Small Amphibians, 17/7/1989 - 1/1/1991
1993: Адриан Моул: Дикие годы, 1/1/1991 - 15/4/1992 \ Adrian Mole, The Wilderness Years
1999: Адриан Моул. Годы капуччино, 30/4/1997 - 2/5/1998 \ Adrian Mole, The Cappuccino Years
1999-2001: The Lost Diaries of Adrian Mole - Последние дневники Адриана Моула были изданы 15 ноября 2008 издательством Penguin, 26/11/1999 - 24/11/2001
2004: Адриан Моул и оружие массового поражения, 5/10/2002 - 22/7/2004 \ Adrian Mole and the Weapons of Mass Destruction
2010: Адриан Моул. Годы прострации \ Adrian Mole: The Prostrate Years
Другие прозаические произведения
Ковентри возрождаются \ Rebuilding Coventry
Мы с королевой \ The Queen and I
Ghost Children
Королева Камилла \ Queen Camilla
Женщина, которая легла в кровать на год
Интимный дневник Маргарет Хильды Робертс
Номер 10
Публичные признания женщины средних лет
The Secret Diary of Adrian Mole Songbook (with Ken Howard and Alan Blaikley)
Mr Bevan’s Dream (Essay)
Пьесы
Womberang
Dayroom
The Ghost of Daniel Lambert
Bazaar and Rummage
Groping for Words
The Great Celestial Cow
The Secret Diary of Adrian Mole: The Play
Ten Tiny Fingers, Nine Tiny Toes
Captain Christmas and the Evil Adults
Are You Sitting Comfortably?
Она написала сценарий для телевизионной экранизации Тайного дневника Адриана Мола (Thames TV, 1985) и Страданий Адриана Моула (Thames TV, 1987). Также она написала Побег (The Refuge (Channel 4, 1987)) и сценарий, названный Прощай (Adios), поставленный в Барселоне.
