Эрнест Сетон-Томпсон — канадский писатель, художник-анималист, естествоиспытатель и общественный деятель британского происхождения. Один из основателей движения скаутов в США. Поскольку Соединённые Штаты играли в жизни Сетона-Томпсона почти столь же значительную роль, что и Канада, его по праву можно назвать также американским писателем.

Родился 14 августа 1860 в Саут-Шилдс (графство Дарем, Англия), но через 6 лет его семья переехала в Канаду. Его отец происходил из старинного английского дворянского рода. Он занимался фермерством, семья была большой, и впечатлительный мальчик часто играл с братьями в лесу. Животные, птицы, индейцы и охота — вот что с детства привлекало будущего писателя.

Сетон-Томпсон был не только интересным писателем, но и художником. До 1896 он изучал изобразительное искусство в Лондоне, Париже, Нью-Йорке, после того как в 19 лет закончил колледж искусств в Торонто. Рисунки Сетона-Томпсона на полях книг передают не только внешний вид зверей или птиц, но и их характер, настроение и отношение к ним автора, полное любви и добродушного юмора. Писатель не боялся рисовать жизнь лесов, гор, степей такой, какая она есть, со всеми её жестокостями. Нередко его животные-герои погибают в конце рассказа. Но такова правда жизни, смерть героев Сетона-Томпсона тонет в общем потоке жизни и не оставляет ощущения безысходности.

Эрнест был очень способным. В шесть лет он прочёл первую строчку в газете и начал вырезать из дерева птиц и зверей. Увидев в магазине книгу «Птицы Канады», он решил купить её во что бы то ни стало. Книга стоила один доллар. Чтобы собрать эти деньги, Эрнест продал своих кроликов, перенёс дрова соседям, собрал насекомых для коллекции одной англичанке и целый месяц соревновался с братом в рубке дров, зарабатывая недостающие центы.

И вот желанная книга в руках. Он много путешествовал, охотился и написал около сорока книг, в том числе восьмитомный труд «Жизнь диких зверей».

Сетон-Томпсон вёл насыщенную, можно сказать, бродяжническую жизнь, он кочевал по прерии, никогда не мог долго жить в крупных городах, — его неизбежно тянуло к канадским и американским охотникам, фермерам, индейцам, а главное — к животным. В Канаде он получил должность «государственного натуралиста», что дало ему возможность с головой отдаться изучению животных. Сетоном-Томпсоном написан ряд научных трудов по зоологии. За эти работы он был удостоен высшей награды, присуждаемой в США за научные труды, — золотой медали «Элиот».

Стараясь остановить бессмысленное и бесцельное истребление диких животных, Сетон-Томпсон организовал в Канаде «Лигу лесоведения», целью которой было изучение молодёжью родной природы и охрана животных. Он создавал настоящие биографии животных, ставил их рядом с людьми в своих произведениях, люди и животные были у Сетона-Томпсона партнёрами, друзьями. Писатель был убеждён, что каждое животное — драгоценное наследие, которое люди не вправе уничтожать и мучить. Всю жизнь им владела неутолимая страсть разгадывать тайны и загадки в жизни птиц и зверей, страсть рассказывать об этих тайнах людям и передавать красоту животных в рисунках и вырезанных из дерева фигурках.

Умер Сетон-Томпсон в Санта-Фе (штат Нью-Мексико) 23 октября 1946. Его тело было кремировано, и урна с прахом четырнадцать лет хранилась в доме. В 1960, в столетнюю годовщину рождения писателя, его дочь Ди и внук поднялись в небо на самолёте и развеяли прах над холмами Сетон-Виллидж.

Эрнест Сетон-Томпсон (англ. Ernest Thompson Seton, урождённый Ernest Evan Thompson — Эрнест Эван Томпсон; в литературе часто встречается вариант Эрнест Томпсон Сетон;) — канадский писатель, художник-анималист, естествоиспытатель и общественный деятель британского происхождения. Один из основателей движения скаутов в США. Поскольку Соединённые Штаты играли в жизни Сетона почти столь же значительную роль, что и Канада, его по праву можно назвать также американским писателем.
Его отец, Сетон, происходил из старинного английского дворянского рода. Когда Эрнесту было шесть лет, семья переехала в Канаду. Юный Эрнест часто уходил в лес, чтобы изучать и рисовать животных, главным образом избегая своего склонного к насилию отца. Позже, в результате отчуждения между родителями он изменил своё имя на Эрнест Томпсон-Сетон (или вернее Томпсон Ситон). В 1879 году Эрнест окончил Торонтский колледж искусств.
Первое литературное произведение Сетона-Томпсона, «Жизнь лугового тетерева», было опубликовано в 1883 году. Известность в США и Канаде писателю принесли сборники «Дикие животные, как я их знаю» (1898), «Жизнь тех, на кого охотятся» (1901), а также 8-томный труд «Жизнь диких зверей» (1925—1927). Иллюстрации к своим рассказам и повестям Эрнест весьма искусно рисовал сам — его рисунки отличаются точностью и выразительностью. С 1890 по 1896 годы Сетон изучал изобразительное искусство в Париже.
Не будучи поклонником городской жизни, Эрнест подолгу жил в лесах и прериях. Написал около 40 книг, главным образом о животных. Несколько книг посвятил быту и фольклору индейцев и эскимосов. Темы индейского быта и жизни на природе, среди диких животных, соединились в увлекательной и познавательной автобиографической книге «Маленькие дикари». Эрнест также опубликовал книги «Биография гризли» (1900), «Берёста» (1902), «Книга о лесе» (1912) и еще много других книг.
В 1906 году писатель познакомился с лордом Баден-Пауэллом, основателем движения бой-скаутов. Вместе они активно пропагандировали идеологию жизни в гармонии с природой.
Сетон-Томпсон стал одним из зачинателей литературного жанра произведений о животных; он оказал мощное влияние на многих писателей-анималистов.
В 1896 году Сетон-Томпсон женился на Грейс Галлатин. 23 января 1904 года родилась их единственная дочь Энн. Позже она прославилась под именем Ани Ситон (Anya Seton), как автор бестселлеров на историческую и биографическую темы. В 1935 году Грейс и Эрнест развелись, и вскоре он женился на Джулии М. Батри, которая также занималась литературной деятельностью (сама и в соавторстве с мужем). У них не было своих детей, но в 1938 году они удочерили семилетнюю девочку — Бьюлу(Ди)Сетон, (в замужестве Ди Сетон-Барбер). В 1972 году её посетили советские журналисты Василий Песков и Борис Стрельников, и эту встречу они описали в своей книге «Земля за океаном». Аня Ситон скончалась в 1990 году, а Ди Сетон-Барбер — в 2006.
Эрнест Сетон-Томпсон скончался 23 октября 1946 года в американском городе Санта-Фе (штат Нью-Мексико). Его тело было кремировано, и урна с прахом четырнадцать лет хранилась в доме. В 1960 году, в столетнюю годовщину рождения писателя, его дочь Ди и внук Ситон Коттьер (сын Ани) поднялись в небо на самолёте и развеяли прах над холмами Ситон-Виладж (Seton Village).

Общественно-педагогическая деятельность
Воспитательная система "Пионеринг", связанная с играми и бытом на природе, разработана и названа Сетоном-Томпсоном. От названия «Пионеры» знаменитого романа Ф. Купера о жизни первых поселенцев в Северной Америке. Пионеринг (pioneering), дословно это первопроходчество - выживание среди дикой природы, маскировка, тактические игры, походы, строительство переправ и навесов. (Позднее у Баден-Пауэла Пионеринг - это просто скаутская дисциплина построения патентов - конструкций строений из брусков и верёвок).
Автор книг о животных и художник-анималист, ученый-натуралист, основоположник экологического мышления, Э. Сетон-Томпсон стал основателем и руководителем движения следопытов в Северной Америке. В своих работах Э. Сетон-Томпсон опирался на традиции индейцев. Начав в 1900 году борьбу за спасение собственного поместья от варварства окрестных мальчишек, на основе полученного опыта работы с детьми фермеров Сетон-Томпсон выработал программу игрового воспитания на природе. После публикации в 1902—1906 годы в журналах серии статей движение оформилось в общенациональную американскую организацию во главе с автором. Было опубликовано общее игровое руководство — «Берестяной свиток», а организация получила название «Лиги лесных умельцев». В 1906 году Сетон-Томпсон поехал с лекционным турне в Англию, где передал английскому генералу Бадену-Пауэллу свои материалы для формирования подобной организации в Англии. После выхода в 1908 году книги Бадена-Пауэлла «Скаутинг для мальчиков» возникло дело о плагиате и искажении идей Сетон-Томпсона, правда, отказавшегося от судебного разбирательства.
С 1908 года в США получила распространение и модель скаутинга Бадена-Пауэлла. В результате Сетон-Томпсон отошел от общественных дел, ничего больше не организовывал, сославшись на недостаток времени. Но уж кто-кто , а Сетон-Томпсон человек сильно невоенный был, ему вряд ли по душе были военизированные детские тусовки, не для того он покупал большой участок земли, устраивал собственный заповедник. Есть письма и воспоминания близких Сетону-Томпсону о том времени, о причинах ухода от организации детских скаутских лагерей.

1886 — Mammals of Manitoba
1891 — Birds of Manitoba, Foster
1894 — How to Catch Wolves
1896 — Studies in the Art Anatomy of Animals
1898 — Wild Animals I Have Known
1899 — The Trail of the Sandhill Stag
1900 — The Wild Animal Play for Children
1900 — The Biography of a Grizzly
1901 — Lives of the Hunted
1901 — Twelve Pictures of Wild Animals
1902 — Krag and Johnny Bear
1903 — How to Play Indian
1903 — Маленькие дикари / Two Little Savages
1903 — How to Make a Real Indian Teepee
1903 — How Boys Can Form a Band of Indians
1904 — The Red Book
1904 — Monarch, the Big Bear of Tallac
1905 — Woodmyth and Fable, Century
1905 — Animal Heroes
1906 — The Birchbark Roll of the Woodcraft Indians
1907 — The Natural History of the Ten Commandments
1909 — Fauna of Manitoba
1909 — Biography of a Silver Fox
1909 — Life-Histories of Northern Animals
1910 — Boy Scouts of America
1910 — The Forester's Manual
1911 — The Arctic Prairies
1911 — Рольф в лесах / Rolf in the Woods
1912 — The Book of Woodcraft and Indian Lore
1912 — The Red Lodge
1913 — Wild Animals at Home
1915 — The Slum Cat
1915 — Legend of the White Reindeer
1915 — The Manual of the Woodcraft Indians
1916 — Wild Animal Ways
1916 — Woodcraft Manual for Girls
1917 — The Preacher of Cedar Mountain
1917 — Woodcraft Manual for Boys; the Sixteenth Birch Bark Roll
1918 — The Woodcraft Manual for Boys; the Seventeenth Birch Bark Roll
1918 — The Woodcraft Manual for Girls; the Eighteenth Birch Bark Roll
1918 — Sign Talk of the Indians
1919 — The Laws and Honors of the Little Lodge of Woodcraft
1921 — The Brownie Wigwam; the Rules of the Brownies
1921 — The Buffalo Wind
1921 — Woodland Tales
1921 — The Book of Woodcraft
1922 — The Book of Woodcraft and Indian Lore
1922 — Bannertail: the Story of a Gray Squirrel
1922 — Manual of the Brownies
1923 — The Ten Commandments in the Animal World
1926 — Animals
1928 — Animals Worth Knowing
1928 — Lives of Game Animals
1928 — Blazes on the Trail
1929 — Krag, the Kootenay Ram and Other Stories
1930 — Billy the Dog That Made Good
1930 — Cute Coyote and Other Stories
1930 — Lobo, Bingo, the Pacing Mustang
1932 — Famous Animal Stories
1934 — Animals Worth Knowing
1935 — Johnny Bear, Lobo and Other Stories
1936 — The Gospel of the Redman
1937 — Biography of an Arctic Fox
1937 — Great Historic Animals
1937 — Mainly About Wolves
1937 — Pictographs of the Old Southwest
1938 — Buffalo Wind
1940 — Trail and Camp-Fire Stories
1940 — Trail of an Artist-Naturalist: The Autobiography of Ernest Thompson Seton
1945 — Santanna, the Hero Dog of France
1949 — The Best of Ernest Thompson Seton
1954 — Ernest Thompson Seton's America
1958 — Animal Tracks and Hunter Signs
1976 — The Worlds of Ernest Thompson Seton

Наиболее примечательные издания на русском языке
Юные дикари: Жизнь и приключения подростков в канадских лесах / Пер. с англ. Л. А. Мурахиной—Аксёновой // Полное собрание сочинений в 10 книгах. — М.: Тип. Т-ва И. Д. Сытина, 1910. — Книга 8. — (Бесплатное приложение к журналу «Вокруг Света» за 1910 г.). Текст полный, но нет одной главы. Не все иллюстрации.
Рольф в лесах. Рассказы / Пер. с англ. под ред. Н. Чуковского // Собр. соч. в 3 томах. — М.—Л.: Государственное издательство, 1930. — Т. I. — 462 с. Отсутствует значительная часть.
Животные герои: Рассказы / Пер. с англ. под ред. Н. Чуковского // Собр. соч. в 3 томах. — М.—Л.: Государственное издательство, 1930. — Т. II. — 442 с.
Маленькие дикари. Рассказы / Пер. с англ. под ред. Н. Чуковского // Собр. соч. в 3 томах. — М.—Л.: Государственное издательство, 1930. — Т. III. — 547 с. Нет одной главы. В остальном, текст полный. Отличаются переводы некоторых слов по сравнению с изданием 1910 г. Не все иллюстрации.
Моя жизнь / Пер. с англ. А. Макаровой. — Ростов-на-Дону, 1957.
Маленькие дикари / Пер. с англ. Н. Темчиной. — М.: Государственное издательство «Детская литература» (Детгиз), 1960. — 239 с. — (Школьная библиотека). Отсутствует одна глава и сокращён весь текст. Имеются неточности перевода. Отсутствуют некоторые иллюстрации оригинала и пояснительные подписи к ним. Данное издание явилось прототипом всех последующих, которые копировали текст, но к иллюстрациям автора проявляли ещё большее пренебрежение.
Жизнь и повадки диких животных. — М.: Знание, 1984.
Рольф в лесах: Повесть / Пер. с англ. И. Гуровой. — М.: Детская литература, 1992. — 287 с. — ISBN 5-08-001066-5. Полное издание.
Рассказы о животных. — М.: Азбука, 2009, 2010. — 640 с. — (Серия: «Всё о…»). — ISBN 978-5-9985-0084-8. Содержит почти на 200 оригинальных авторских рисунков больше, чем предыдущие издания на русском языке.

1908 — Ingomar, the Barbarian
1954 — Диснейленд / Disneyland
1962 — Легенда о Лобо / The Legend of Lobo
1970 — Король Гризли / King of the Grizzlies
1973 — Домино / Domino
1977 — Seton Dôbutsuki Kuma no ko Jacky
1979 — Seton Dôbutsuki Risu no bannâ
1992 — Чинк