Алистер Кроули — один из наиболее известных оккультистов XIX-XX вв., основатель учения Телемы, автор множества оккультных произведений. При жизни Кроули состоял в нескольких оккультных организациях, включая «Орден Золотой Зари», «Орден Серебряной Звезды» и «Орден Храма Востока». К увлечениям Кроули относились шахматы, альпинизм и поэзия.
Эдвард Александр Кроули родился 12 октября 1875 г. в городе Лимингтон-Спа (графство Уорикшир, Англия). Отец — Эдвард Кроули, мать — Эмили Берта Бишоп. Родители были членами фундаменталистской христианской секты «Плимутские братья». Ежедневное изучение Библии сопровождало всё детство Алистера. Однако после смерти отца все попытки матери укрепить Кроули в христианской вере только провоцировали его скептицизм. Подчас мать в сердцах называла его «Зверем 666» (из «Откровения Иоанна Богослова»), и впоследствии Кроули принял это прозвище как свое «магическое имя», придав ему новый смысл.
В 1895 г., после окончания школы, Кроули поступил в Кембриджский университет. Сперва он собирался изучать «моральные науки» (философию, психологию и экономику), но затем решил вплотную заняться английской литературой. Годы обучения в университете прошли беззаботно благодаря крупному наследству, оставленному отцом.
В декабре 1896 г. Кроули решил посвятить себя оккультизму и мистицизму. В следующем году он взялся за изучение книг по алхимии, мистике и магии. Короткая болезнь в 1897 г. привела его к мыслям о смерти и «бесплодности человеческого существования» — или, по крайней мере, о бессмысленности дипломатической карьеры, которую он ранее для себя выбрал.
В 1898 г. Кроули издал свою первую поэтическую книгу, ушёл из Кембриджского университета и познакомился с оккультистом Джулианом Бейкером, который представил Кроули Сэмюелу Мазерсу, одному из руководителей «Герметического Ордена Золотой Зари».
В том же году Кроули вступил в этот орден, где продолжил изучать мистицизм. Там он нажил двух влиятельных врагов: Уильяма Йейтса и Артура Уэйта. Кроули считал, что Уэйт — не более чем претенциозный зануда, и критиковал его произведения и переводы. Здесь же он нашел и первого своего наставника в магии — Алана Беннета, который впоследствии познакомил Кроули и с идеями буддизма и практиками йоги.
В фантастическом романе «Лунное Дитя» Кроули изобразит Мазерса злодеем и чёрным магом под именем SRMD (аббревиатура магического девиза Мазерса). Артур Уэйт будет нелицеприятно описан в этом же романе под именем «Артуэйт», в то время как Беннет появится в качестве буддийского монаха-подвижника Махатеры Фанга.
Кроули разочаровался в способностях Мазерса еще в 1900 г. , во время раскола «Золотой Зари» (хотя официальный разрыв между ними последовал лишь в 1904-м). В том же году Кроули предпринял поездку в Мексику, где продолжил свои магические эксперименты в одиночестве.
В октябре 1901 г. Кроули приступил к практикам раджа-йоги, а в 1902 г. написал эссе «Берешит», в котором представил медитацию как верное, хотя и крайнее средство для достижения целей мистической практики, а церемониальную магию — как превосходный способ развития способностей к медитации (путём тренировки воли и постоянного сосредоточения мыслей на цели ритуала). В 1903 г. в эссе «Наука и буддизм» Кроули показал эмпирический подход к учению буддизма.
Магический эксперимент, проведённый Кроули в Каире, привёл его к основанию религиозного учения, известного как Телема. Всё началось с того, что его жена, Роза, стала утверждать, что какая-то духовная сущность хочет вступить с ним в контакт. Выяснив, что речь идет о египетском боге Хоре, Кроули воззвал к нему при помощи магического ритуала и достиг, по его словам, «серьёзного успеха»: бог объявил ему о начале нового магического эона и о миссии Кроули как пророка этого эона. Роза сообщила о времени, в которое следует ждать новых откровений. 8, 9 и 10 апреля с полудня до часу дня Кроули записал под диктовку текст, получивший известность как «Liber AL vel Legis», или «Книга Закона». Духовная сущность, диктовавшая ему, назвалась Айвасом, «служителем Хор-па-крата» — ипостаси Хора, бога силы и огня, сына Исиды и Осириса. Многие стихи книги имели не только буквальный, но и скрытый, зашифрованный смысл, проникнуть в который самому Кроули удалось лишь отчасти. В более поздних редакциях «Книги Закона» во избежание возможной догматизации Кроули добавил в неё предостережение, запрещающее кому бы то ни было обсуждать или критиковать текст.
В 1904 г. от брака с Розой у Кроули родилась дочь, которой он дал имя «Нуит Ма Ахатор Геката Сафо Джезабел Лилит Кроули». Ребёнок умер в возрасте двух с половиной лет, когда Кроули оставил её с Розой после поездки в Китай. Спустя некоторое время родилась вторая дочь, Лола Заза.
В 1907 г. в жизни Кроули происходят два серьёзных события: он основывает собственный орден «Серебряная Звезда» и составляет свод «Священных книг Телемы».
В 1920 г. Кроули уехал в Чефалу на Сицилии и основал там своё «аббатство» Телемы. В апреле итальянская полиция приказала Кроули и его последователям покинуть Сицилию.
В 1926-1928 гг. он совершает путешествия во Францию, Германию и Северную Африку.
В 1929 г. Кроули был выслан из Франции. Он опубликовал свою книгу «Магия в теории и на практике». В Германии Кроули женился на никарагуанке Марии Феррари де Мирамар.
Остаток жизни Кроули провёл, скитаясь по недорогим гостиницам сначала в Лондоне, затем в Гастингсе. Там он занимался рассказами о своём учении и поиском денег на жизнь. Ряд биографов и историков проводят мысль о его пристрастии к героину в то время. В тоже самое время он познакомился с Джеральдом Гарднером, основателем Викки. Существует мнение, что основные книги виккан написал Кроули для Гарднера за деньги, но данное утверждение представляется сомнительным ряду исследователей.
1 декабря 1947 г. Алистер Кроули скончался в пансионе «Незервуд» в Гастингсе. 5 декабря его тело было кремировано в Брайтоне. На похоронах, согласно его последней воле, были прочитаны избранные места из его «Книги Закона» и сочинённый им незадолго до смерти «Гимн Пану».
1903 — Берешит / Bereshith
1904 — Гоэтия / Goetia
1909 — 777. Каббала Алистера Кроули / 777 and Other Qabalistic Writings of Aleister Crowley
1909 — Святые книги Телемы / The Holy Books
1911 — Книга Четыре. Часть I: Мистицизм / Book Four. Part One: Mysticism
1911 — Видение и Голос / The Vision and the Voice
1912 — Книга Лжей / The Book of Lies
1913 — Книга Четыре. Часть II: Магия / Book Four. Part One: Magick
1929 — Книга Четыре. Часть III: Магия в теории и на практике / Book Four. Part Three: Magick in Theory and Practice
1936 — Равноденствие богов / The Equinox of the Gods
1938 — Сердце Мастера / The Heart of the Master
1938 — Шаг за шагом — к истине / Little Essays Towards Truth
1939 — Восемь лекций по йоге / Eight Lectures on Yoga
1944 — Книга Тота / The Book of Thoth
1945 — Магия без слёз / Magick Without Tears
1961 — Книга Алеф: Книга Мудрости или Безумия / Liber Aleph vel CXI: The Book of Wisdom or Folly
1969 — Таро Тота / The Thoth Tarot
Художественные произведения
1904 — Развратный роман / The Nameless Novel
1912 — Через пучину / Across the Gulf
1913 — Завещание Магдалины Блэр / The Testament of Magdalen Blair
1917 — Кокаин / Cocaine
1922 — Дневник наркомана / Diary of a Drug Fiend
1929 — Лунное Дитя / Moonchild
1929 — Недостойный и другие рассказы / The Stratagem and Other Stories
1970 — Утраченный континент / The Lost Continent
Алистер Кроули является прототипом для ряда литературных персонажей:
Оливер Хаддо — «Волшебник» Сомерсета Моэма
Карсвелл — «Читающий руны» Монтегю Родса Джеймса
Оскар Клингтон — «Он пришёл и прошёл мимо» Герберта Рассела Уэйкфилда
Ауплеус Чалтон — «Чёрное одиночество» Мэнли Уэйда Уэлмана
Роули Тор — «Чёрное одиночество» Мэнли Уэйда Уэлмана
Хьюго Эстли — «Крылатый бык» Дионы Форчун
Карадок Каннингэм — «Человек без тени» Колина Уилсона
Доктор Трелони и Скорпио Мартлок — «Танец под музыку времени» Энтони Пауэла
Мокат — «Дьявол» Дэниса Уитли
Терон Уэйр — «Чёрная пасха» Джеймса Блиша
Сваров — «Иероглиф» Этель Арчер
Алистер Кроули — «Маски иллюминатов» Роберта Антона Уилсона
А. Кроули — «Добрые предзнаменования» Терри Пратчета и Нила Геймана
страшно
