Меня зовут Глория. Я — выпускница академии магии по специальности прорицатель-поисковик... и, похоже, самый невезучий человек во всем королевстве. Потому как даже безобидная работа в агентстве по розыску пропавших вещей наградила меня смертельным проклятием! Осталось всего пять дней, чтобы найти способ выжить. Пять дней, чтобы узнать о своем прошлом. Хватит ли их? Должно хватить! Даже если для этого придется согласиться на предложение странного следователя помочь в поисках колдуна-убийцы,...
Молодость - это глупость, без которой не станешь мудрым.
Время - дело такое. Оно ждать не умеет.
– Стой на месте, девочка. Я не хочу делать тебе больно. А уж я то как не хочу, чтобы мне делали больно!
Легко сказать «не бойся», а вот последовать этому совету явно труднее.
Ему было просто наплевать на незнакомую безродную девицу, у которой ни семьи, ни друзей особо нет. Заступиться за меня некому , и мою кончину просто спишут на трагическое стечение обстоятельств.
На шум и крики явилась охрана во главе с толстячком-хозяином "Приюта лебедя". Охранники сразу бросились разнимать драчунов. А толстяк, едва заметив полуголую блондинку, удивлённо вопросил:
— Лоренция? Откуда ты...
Увидев голого мужика, он осекся. По лицу владельца гостиницы пошли багровые пятна гнева.
— Изменница! — взвыл он. — Какую змеищу я пригрел на груди! Холил, лелеял! Покупал украшения и тряпки! Чего тебе, стервь, не хватало?!
— Мужика нормального! — в том же тоне выкрикнула разоблаченная жена в ответ. — Тебе в бане чайной ложкой можно прикрыться!
Взревев, толстячок ринулся к неблаговерной, то ли желая отвесить пощечину, то ли вытолкать из номера, но не успел. Рванувшийся из рук охранника любовник кинулся на перехват, и драка завязалась с новой силой, теперь уже в коридоре.
- Базар фильтруй! Те чо, на жизнь плевать, иль быстро бегаешь?! Ещё гудок с твоей платформы, и твой зубной состав тронется!
Время - дело такое. Оно ждать не умеет.
– Тут только проблемка одна есть, – Винсент поднялся на ноги, растирая горло.
– Это какая же?
Винсент взглянул прямо в глаза королю и сообщил:
– Я не дерусь бесплатно.
Что? Он совсем спятил? Снова чихает, только на этот раз словами?!
– Принимаю твою ставку. Но есть и Ещё одно. Согласно закону, ты должен поставить что то не менее ценное. Скажем, тысячу золотых монет. Имеешь ли ты при себе такую сумму? Или что то равноценное такому боевому залогу?
– Расписка не сгодится? – без особой надежды уточнил Винс.
– Разумеется, нет, – подтвердил король. – Сам понимаешь, время сейчас такое. Никому нельзя доверять. Ставь, что есть при себе. Или выбирай другую награду. Что нибудь равноценное, ну скажем, твоим сапогам, – он хмыкнул.
– Хорошо, – следователь кивнул. – Ее взамен цацки поставлю.
Кого это – ее? И чего это он на меня пальцем показывает?
Он ведь не серьезно? Или…
Ох, ты ж!..
– А ты знаешь, что с ней будет, если ты проиграешь?
– Что? Не убьете ведь?
– Этой милой госпожой, скажем так, будут иметь право обладать все свидетели твоего боя. Хотя бы по разу. А их тут не меньше пары сотен наберется, – он неприятно улыбнулся. – Как она, выдержит?
Винсент мельком глянул на меня. И… Он что, подмигнул?! Меня тут насиловать собираются, а он подмигивает?!
– Ну, я и говорю, не убьете же, – произнес этот ненормальный и кивнул, давая окончательное согласие.
Мамочки! Да он вообще спятил! Да лучше б я за пять дней померла, чем его встретила!
— Ты! — прорычал здоровяк в коже. — Да ты хоть представляешь, на какие бабки попала?! Щас ты за весь ущерб заплатишь! И, может быть, даже натурой!
— Ему натурой, а я предпочитаю деньги! Девки не интересуют, — тут же добавил блондин.
— Нетрадиционалист, что ли?
Клянусь, это само собой с губ сорвалось! От нервов!
— Что-о?! — пижон аж на фальцет сорвался и красными пятнами пошел.
— А чо, и впрямь похож, — неожиданно заржал здоровяк.
— Назовите свои имена! Оба! Мой адвокат на вас претензии составит!
— Слышь, ты...
— Вы!!!
— Слышь, вы, ты меня уже достал! Видал я твою претензию, знаешь, где? И вообще, не прижимайся, подальше отойди. Я пацан правильный, и ориентация у меня нормальная...
Они вновь сорвались на взаимные оскорбления, а я сжалась у стеночки.
-Я б вас послал, да вижу- вы оттуда!
Слова Ругара падали в толпу , словно камни в озеро, и круги злого негодования расходились по бандитам, заставляя их руки снова лечь на рукояти ножей.
- Она - уйдет.- Отчеканил король.- Ты - нет. За оскорбление ты умрешь. Прямо сейчас.
- Госпожа Глория! По приглашению на завтрак к лорду Айронду!
После чего повернулся боком, пропуская меня в столовую.
- Вот тебе самому не надоедает, Барристан? - послышался голос Айронда. - Просто открыть дверь и войти никак нельзя? Без крика, без шума...
- Никак нельзя...
Молодость - это глупость, без которой не станешь мудрым.
Винсент застонал и схватился за голову.Потом в упор посмотрел на меня и жёстко, отрывисто произнес:
-Чтобы никакой самодеятельности больше, поняла?! Сначала спрашивать меня, и только после моего одобрения делать!
Я не для того столько возился, чтобы в итоге получить покойницу!
-В безопасности?- Я всхлипнула. Пыталась сдержаться, но истерика нарастала как снежный ком.- Я уже была сегодня в безопасности! А в результате на меня весь дом набросился!
-Мой дом , уж поверь, не настолько своевольный. Глория, ты истощена. Тебе надо отдохнуть...
-Отдохнуть?! Ты вправду думаешь, что я смогу сейчас уснуть?! А потом что? Меня сожрет подушка?!
-Конечно , ваша светлость, как скажете, ваша светлость. Личный извозчик готов выполнить любое ваше пожелание! - противным голосом прокомментировал Винс, но просьбу брата все-таки выполнил.
Я всегда считала, что хуже теплого коровьего молока с пенкой быть ничего не может. Путь в платье по ночному лесу убедил меня в обратном.