Учителя и умные книги внушают, что наша история развивается по спирали. На очередных витках новые поколения порой вплотную приближаются к давно прошедшему. А во Втором Мире она движется по вовсе простому маршруту, сокращённому до кольца, и выхода из него нет. Если удалось вцепиться в магический посох, не надейся, что сможешь его сохранить. Отберут или обменяют. К примеру, на ржавую кирку. И всё, происходящее начнёт многократно случаться заново, ведь события закольцованы. Можно рассчитывать лишь...
– Зачем он вообще на нас напал? – спросила девушка.
– Господь создал дураков загадочными, – медленно произнес подошедший Танг.
— Куда пропала вчера?
Глаза девушки приобрели выражение «сейчас непременно совру», и она преувеличенно убедительно ответила:
— Со связью проблемы. Отрубило от игры. Не могла зайти.
Я давно заметил одну интересную тенденцию: многим искателям приключений невыносимо больно сидеть.
Девочка, я давно заметил одну интересную тенденцию - многим искателям приключений невыносимо больно сидеть...
— Нельзя быть таким упрямым! — Нельзя жить, если перестал себя уважать.
Рос смотрел на куб и чувствовал, как на затылке шевелятся волосы, руки норовят обхватить сокровище покрепче, а ноги помчаться куда угодно, лишь бы там было безопасно. То, что он держал в руках, на его родине имело право именоваться «Халява размером с Московский Кремль».
- Может, прямо сейчас туда пойдем? - предложила Штучка. - Раз времени мало остается. Рос покачал головой: - Тебе пора в реал. - Да я задержусь немножко. - Сказано же: пора в реал. Здесь заночуем. Поищем тайники, добудем все, что найдем. Ресурсы возле боса самые дорогие. Или забыла? - Ага. Из головы вылетело. - Вот и давай, иди уже. - Ну, Рос! Ты ужас, а не человек! Я ведь хочу глянуть, что в босе! Танг засмеялся: - И правда ужас: напрочь позабыл про женское любопытство. - Мужчина на моем месте вел бы себя точно так же!
– «Слоники» бегут, – предупредил Рос. – Опять? Ты же не стучал. – Зато она визжала, как рота женского спецназа при виде мышки, – указал он на Штучку.
- Ага. Как раз хватит в темный лес тебя затащить, к волкам. Так, значит, меня больше не будет бить током, в случае чего?
— Давай так: рецепт твой. Но кое-что мое.
— Ты что взамен хочешь? — насторожилась девушка.
— Браслет видишь?
— Ну?
— Я хочу открыть зачарование предметов. Для этого почти со всех трофеев сбиваю эффекты — это вроде бы единственный способ.
— Ты хочешь с этого браслета сбить зачарование?
— Да.
— Сбивай, он ни с ним, ни без него много не стоит, мог бы и не спрашивать.
«Получена новая дополнительная характеристика: „зачарование“».
Рос непроизвольно улыбнулся и радостно воскликнул:
— Штучка!
— Что?
— Я бы тебя расцеловал, но боюсь твоего парня.
— Чего это ты так обрадовался? — с подозрением уточнила девушка.
— Зачарование открылось. Ты мне удачу принесла.
— Почему я?
— Знала бы ты, сколько вещей пришлось угробить на это дело. Руки опускались, уже не верил, что откроется.
— Ну поздравляю. Только здесь оно тебе не очень-то понадобится.
— Как знать… Ну так что, пошли дальше? Нам надо по десять кусков сдать, а то останемся голодными.
— Послушай, Рос, не знаю, что у тебя там в голове, и потому сразу скажу: у меня есть парень. Он ждет меня и очень волнуется.
— И чего же он отпустил тебя одну к наемникам?
— Ну получилось так… — замялась девушка.
— Бывает. Зачем про него рассказала?
— Ну, чтобы ты… Ну это… Ну не приставал.
— Ты думаешь, что, если я вдруг в пещере темной внезапно очень сильно захочу женской ласки, твой парень, который сейчас неизвестно где, может помешать моим гнусным намерениям? Ну да, умру от смеха, представив, как он бесится где-то за тридевять земель.
— Ну посмейся-посмейся. Я тебе все сказала: не приставай.
— Даже если приплатят золотом, не стану, не надейся. И меньше слов, мы уже на месте. Давай, показывай свои волшебные бафы.
— Пати кинь.
– Лети ко мне.
– Зачем?
– На меня разрядишь.
– Ты же не собирался замки снимать.
– Ради тебя на все готов.
– Не смешно. И вообще, мне до рвоты надоело бегать в этом образе, запарился закрывать приваты от разных извращенцев. Откуда их столько здесь?
– Каких извращенцев? Ничего не знаю, мне никто гадости не пишет. Может, ты сам к ним пристаешь? Ай-ай-ай!..
– Цифра, как прокачаю «Чистый лист», первым делом сменю тебе внешность и ник. Будешь у нас эльфийкой с ногами от ушей, грудью пятого размера и надписью над головой: «Звезда минета». Побегаешь так хотя бы с недельку, а вот потом вернемся к разговору об извращенцах.
– Ладно тебе! Чего сразу завелся-то? Шуток не понимаешь?
Один из мобов, выйдя из палатки, подошел к пленникам, протянул две деревянные миски, сильно потрепанные жизнью и грязные настолько, что возникали ассоциации с сапогами скотника, две смены отпахавшего на ферме, где навоз не убирали со времен монголо-татарского ига. Даже прикасаться к ним не хотелось.
Рос, заглянув в свою миску, увидел жижу столь омерзительного вида, что к ней даже мухи подлетать не осмеливались. Похоже, главным ингредиентом для приготовления этого блюда являлась протухшая блевотина умирающего от гангрены борова, а вместо специй использовали то самое таинственное дерьмо, которого в этом мире еще никто никогда не видел. Запах был столь ядрен и омерзителен, что данную субстанцию следует признать оружием массового поражения похуже зарина.
Лучший друг скуки — отсутствие новизны.