Они оба живут двойной жизнью. Днем она — Марита Хорвин, дочь разорившегося графа. Ночью — Джон Рут, девушка, переодетая парнем, участвующая в запрещенных соревнованиях. Женщинам туда путь закрыт, но только там она может на некоторое время стать другим человеком. Днем он — Ричард Бёме, невероятно богатый герцог. Говорят, ради такого состояния он продал душу дьяволу. О нем никто почти ничего не знает. Его личность покрыта тайной. Ночью он — Тим Донг, один из лучших наездников в истории Гонок....
(наставления маменьки будущей герцогини)— Дорогая, что я тебе говорила? Будь мудрой, не умной! Нельзя, чтобы твой муж решил, будто ты умнее его. — Будь милой, обходительной. Старайся улыбаться, не возникай не по делу! Скорее всего, там соберется множество титулованных особ. Веди себя естественно, осанка королевская, походка аккуратная. Сидеть с прямой спиной, к герцогу обращаться с уважением, не забывай добавлять «ваша светлость»! И не ешь ничего со стола, накладывай на тарелку, откусывай маленькими кусочками, поняла? Еще не хватало, чтобы он счел тебя обжорой!
1 К сожалению, женщинам в подобных соревнованиях(гонках на драконах) участвовать нельзя. Поначалу, когда я сунулась сюда без прикрытия и мне невежливо посоветовали уходить по-хорошему, я думала, что для этого есть объективная причина. Но всему виной оказались предрассудки. Глупые, наиглупейшие предрассудки! Женщины не ходят на петушиные бои, потому что это не дамское занятие. Женщины не делают ставки на скачках, потому что у них нет права голоса. Женщины не участвуют в гонках, потому что за них кто-то должен отвечать. Это несправедливо. Если всех собравшихся здесь объединяют любовь к драконам, тяга к полетам, к скорости, к высоте, азарт и предвкушение победы, то почему же люди до сих пор не могут выйти за рамки общепринятых понятий?!
2 Увы, если с причинами происходящего еще можно как-то бороться, то предрассудки искореняются лишь временем. Его-то у меня и не было. Фенька рос не по дням, а по часам, и прятать его в родном графстве стало опасно. Не дай бог, кто-нибудь увидит и донесет стражникам. Феньку тут же убьют. Поэтому я прятала его в этих загонах. Но обязательное условие для предоставления места — участие в гонках.По правде сказать, в этом нет ничего плохого. Именно благодаря соревнованиям я поняла, к чему меня действительно тянет. Мы с Фенькой как единое целое. Чувствуем любое колебание в эмоциях друг друга. Он мой самый лучший друг. Стремление уверенно лететь против ветра, рассекая пушистые облака, у нас в крови.
3 Мы с ним вместе жаждем не просто свободы, а чего-то большего, когда сердце уходит в пятки от предвкушения победы. В этом году мы обязательно должны попасть на Недельный залет. Соревнование невероятно опасное, но оно того стоит. Только вот для начала надо выиграть хотя бы один промежуточный этап, а из-за Донга это становится все сложнее. К тому же никто не должен узнать, что я девушка. В принципе притворяться парнем не так уж трудно: ходи себе, плюй на каждом углу, рассказывай пошлые анекдоты и периодически проверяй, не отклеились ли усы. В общем, если подумать, все не так уж плохо. Особенно если учесть, что гонки проходят в горах, на территории, отделенной от ненужного внимания остального мира глубокой расщелиной. Простым смертным сюда не добраться.
Быть коварной, оказывается, так забавно. Мне кажется, стоит пересмотреть нормы морали...
Беда всегда выбирает такой момент, когда ты меньше всего защищен..
В принципе притворяться парнем не так уж трудно: ходи себе, плюй на каждом углу, рассказывай пошлые анекдоты и периодически проверяй, не отклеились ли усы..
Будь мудрой, не умной! Нельзя, чтобы твой муж решил, будто ты умнее его.
Когда он покончил с собой, она сказала только: «Жаль, на могильной плите нельзя написать: «Тут похоронен старый трусливый пень»..
Странное дело. Как только начала думать, что из меня получится хорошая жена, я стала очень неблагодарной подругой..
могу быть терпимой, внимательной, милой, кокетливой, настойчивой. Какой угодно. Но я не привыкла быть ненужной..
Мне кажется, на свете существует три вида страха.
Постыдный страх, присущий каждому живому существу на этой планете. Нам не хочется бояться, но противные холодные руки тянутся к сердцу, сжимают его, заставляя нас задыхаться от собственной слабости, которую мы не в силах побороть.
Благородный страх, который присущ не каждому. Испытывал его лишь тот, кто по-настоящему был к кому-то привязан крепкими семейными или, быть может, любовными узами. Эти узы приковывают людей друг к другу, и когда им грозит внешняя опасность — мы боимся.
Исступленный страх. Страх, который вонзается острыми иглами в каждую клеточку тела и, как бы странно это ни звучало, заставляет кричать от восторга.
Я боялась.
— Если несмотря ни на что пациент хочет себя убить, тут я бессилен, — едко отозвался он.
— Это логично. Вряд ли герцог Бёме мечтал обзавестись навязанной женой, поэтому он просто избавится от меня. Будет улыбаться на нашей свадьбе и, пока никто не видит, трепетно касаться моей руки. А в нашу первую брачную ночь заколет меня кинжалом. — Напоминает готический роман. — А его любовница окажется соучастницей преступления. Потом она начнет шантажировать герцога и грозиться, что все расскажет детективу. — Скорее роман в жанре ужасов. — А потом они оба скончаются при странных обстоятельствах, и его деньги неведомым образом исчезнут. — Или даже детектив. — Кажется, я больше не хочу замуж.
-А где же моя красная сорочка?-не понял он, глядя на меня. -Ну, я же ненормальная жена, любуйся белой,-ответила мстительно.
Господи! Мне рядом с мужем и пяти минут не дали побыть! Ну как тут почувствуешь себя принцессой, когда принца окружили деловитые мужчины с финансовыми темами, а меня чуть живьём не сожрали на безобидной игре в желания?
-Провинциальные балы недостойны твоего внимания?-Я задала вопрос с лёгкой улыбкой, намекая, что это всего лишь ирония. -Масштаб не имеет значения, потому что меркантильные монополисты не дремлют никогда,-не разделил моего настроения муж.
-Это не опасно?-нахмурился Ричард. -Если бы я хотел причинить ей вред, травил бы мухоморами,-сухо отозвался Бертрам.
-Я не дуюсь,-надулась я.
На самом деле масса твоего тела оказалась намного тяжелее характера.
Ради интереса нашла имя "Тим Донг" , под которым когда-то написала "слабостей нет". После того как блокнот побывал в руках самого Тима Донга, рядом появилась надпись:"Спасибо". И ромашка. Ромашка!! Р-р-р..
Я моргнула. Поглядела на хмурого мужа. Моргнула еще раз. -Что?-спросила недоуменно. -Вот ты знаешь, что будет с улиткой, если она растолстеет и не сможет вернуться в раковину? Я думаю над этим всю неделю, но у меня нет ответа. У меня нет ответа,Марита. -Э-э-э.. -А если мой сын спросит меня об этом? А я не отвечу? Я ведь буду примером для него, а что я за отец такой, который не знает, что будет с улиткой, если она растолстеет. Я поспешно зажала рот рукой. Поняла, что истеричный смех рвется наружу, пришлось приложить ко рту и вторую руку.
Феня обиделся, отвернулся и показал мужу хвост.
- Кстати, через несколько дней поставим тебе пиявки. - Что?! - Тебе нужно немного оправиться, пить больше воды, чтобы восполнить запас жидкости в организме. А потом пиявки очистят плохую кровь. - Я не хочу пиявок! - Да кто тебя спрашивает, из нас двоих только я доктор.
Иногда наступает такой момент, когда смерть перестает быть страшной. Пугать начинает жизнь. Жизнь, в которой тебя ничего не держит.