Недолго продолжалась спокойная жизнь Скива. Его наставник Ааз не мог не ухватиться за возможность сделать ученика придворным магом королевства Поссилтум. Вот только кто мог предположить, что им предстоит сразиться с самой большой армией под предводительством непобедимого полководца, имея в союзниках лишь двоих отставных убийц, престарелого лучника и перманентно незрелого дракона?
Численное превосходство ничего не значит. В битве победа достается лучшему тактику.
Первые впечатления важней всего, так как они самые стойкие.
Лесть приятна, — заметил Ааз, — но её нельзя потратить.
- Что такое бюрократизм? - спросил я, сумев наконец вставить слово. - Это такая система... - ответил Ааз. - Организация, которая задумана, чтобы делать некое дело, а вместо этого она делает все, чтобы это дело сделано не было.
– Его Величество приглашает Скива-мага явиться ко двору Поссилтума, дабы установить там, годен ли он занять должность придворного мага.
– Я вообще-то не чувствую себя достойным судить о том, годен ли король быть придворным магом, – скромно отозвался Ааз, внимательно разглядывая всадника. – Разве он не доволен должностью просто короля?
Неверные концепции - главная причина войн! А. Гитлер Эпиграф к главе
- Слушай, забудь на секунду о прибыли! - Хорошо ли ты себя чувствуешь, Ааз?
Мне следовало б догадаться, что он женат. Я имею в виду, никто не бывает таким молодым и таким лысым, если у него нет жены.
Мы решили, что в этой первой стычке мы с Аазом будем работать одни, дабы скрыть истинную силу нашего воинства. Мне приходило в голову, что это также скроет и слабость нашего воинства, но я счел, что указывать на это будет не тактично.
– Мы просто не можем… что ты сказал, Ааз? – Я сказал, что ты прав, – повторил Ааз. – Так я и подумал, – подивился я. – Просто хотел услышать еще раз. – Ты слышал бы это чаще, если б чаще бывал прав.
Помни, что я тебе говорил, денежная работенка не всегда достается самым умелым. Фактически, обычно бывает совсем наоборот.
– Ну, Ааз, – сказал наконец я, – есть у тебя теперь какой-нибудь здравый совет по поводу нашего положения? – Конечно, – не замедлил с ответом он. – Какой? – спросил я. – Теперь, когда мы выяснили все до конца, – серьезно проговорил он, – ты теперь можешь ударяться в панику.
– Вам известно об организованной преступности? – Организованной преступности? – моргнул я. – Это вроде правительства, малыш, – снабдил меня информацией Ааз. – Только поэффективней.
- Ты и магом тоже не хотел быть, - без обиняков напомнил он мне. - Ты хотел быть вором. Ну, вот тут тебе хороший компромисс. В качестве придворного мага ты будешь государственным служащим... а государственные служащие воруют так, что тебе и не снилось.