Когда маленький мальчик Торби, жертва космических работорговцев, оказался на невольничьем рынке, никто не мог предположить, что купивший Торби за бесценок старый калека-нищий откроет ему дорогу к звездам. Маленький невольник, начавший свою сознательную жизнь в трущобах Джуббулпора, столицы Девяти Миров, превратится в покорителя пространства, члена могущественного клана Вольных торговцев, а впереди у него — полная невероятных приключений жизнь в прекрасном и ужасном мире, созданном неистощимой...
Если мужчина пытается встретиться с женщиной, которая ясно дала ему понять, что не хочет этого, то он дурак.
Люди свободны. Это предмет их гордости. Любой из них скажет, что свобода – это то, что делает их людьми... <...> Они свободны как небо… более свободны, чем звезды, ибо звезды движутся по предначертанным путям. О да, Люди свободны. – Она помолчала. – Но какой ценой куплена эта свобода? <...>Люди свободны… за счет потери индивидуальной свободы для каждого из вас.
Обычаи говорят человеку, кто он такой, к чему принадлежит, что он должен делать. И лучше нелогичные правила, чем никаких; люди не могут существовать бок о бок без них. С точки зрения антрополога, «справедливость» значит поиск приемлемых обычаев.
Свобода — слишком сильная привычка.
Но постепенно он узнал, что математика не нуждается в применении — это игра вроде шахмат, но только более забавная.
Мудрого человека невозможно оскорбить, потому что на правду обижаться нельзя, а неправда не стоит внимания.
Человек должен быть свободен в своих мыслях.
Это самый скверный людской обычай, и от него труднее избавиться. Рабство возникает на каждой новой планете, и его трудно уничтожить. Когда цивилизация заболевает, рабство укореняется в экономической системе, в законах, в человеческих привычках и отношениях. Вы его отменяете, оно уходит в подполье – и там прячется, готовое снова воспрянуть в умах людей, которые считают своим естественным правом владеть другими народами.
- ... Только, будь оно все проклято, я так занят, делая то, что должен, что у меня нет времени на то, что я мог бы... И никогда не будет возможности делать то, что хотелось бы! - Это всеобщее правило, сынок. И чтоьы оно не прикончило тебя, всё равно нужно делать то, что хочешь.
Нельзя увидеть мысль, нельзя измерить, взвесить или попробовать ее, но мысли - самая реальная вещь в Галактике.
Люди творят черт-те что из-за денег, но они делают еще более ужасные вещи из-за власти, которую дают деньги.
Но работорговля – нечто совсем иное. Это самая ужасная из привычек человека, и с ней труднее всего покончить. С каждой новой территорией она воссоздается снова, и корни ее вырвать очень нелегко. Когда какую-нибудь культуру поражает работорговля, начинают загнивать ее законы и экономика; она поражает и людей, и отношения между ними. Ты борешься с ним, ты загоняешь его в подполье – но каждый день рабство может снова вынырнуть, ибо существуют люди, считающие, что «владеть» другими людьми – это их естественное право.
Если человек обретает репутацию лжеца, он может считать, что онемел, ибо люди не прислушиваются к завыванию ветра.
Поиск жены – дело серьезное. Она может и поднять твой статус и превратить его в ничто.
Мудрого человека невозможно оскорбить, потому что правда – это не оскорбление, а ложь не стоит того, чтобы обращать на нее внимания.