1744 год. Восточное побережье североамериканского континента ещё покрыто лесами, населёнными индейцами. Редко кто из белых поселенцев решается углубляться в чащи девственных лесов. Двое таких смельчаков Натти Бампо по прозвищу Зверобой и Гарри Марч по прозвищу Непоседа направляются к озеру Мерцающее зеркало. Один желает добиться взаимности девушки по имени Джудит Хаттер, другой полон решимость помочь своему другу Чингачгуку вырвать его возлюбленную из рук племени гуронов.
...вы побеждаете меня вашей красотой, если не можете победить разумными доводами.
Гораздо важнее знать, что может случиться в ближайшие двадцать четыре часа, чем болтать о том, что было двадцать четыре года назад.
Если молодой человек достаточно силен и проворен, чтобы защищать женщину и не допускать нужды в дом, то ничего другого не требуется от него.
Никто не знает, какие перемены в женском сердце может вызвать любовь к доброму мужу.
Привычка притупляет непосредственность чувства даже там, где речь идёт о великих явлениях природы.
... держа окна сердца раскрытыми настежь, ты всегда оставишь достаточно простора, чтобы туда мог проникнуть солнечный луч.
Все мы высоко ценим личную отвагу, но, если она соединяется с рыцарской самоотверженностью и строгим соблюдением чести, она кажется нам вдвойне привлекательной.
Существуют двоякого рода репутации. В одних случаях доброе имя человека зависит от него самого, а в других – от чужих языков.
Молодость всегда имеет право надеяться на лучшее будущее.
Никто не сравнится с женщиной в красноречии, если только она говорит то, что по-настоящему чувствует, <…> искреннее глубокое чувство всегда находит подходящие слова.
Совесть — моя царица, и я никогда не спорю против её повелений.
Самая редкая вещь, какую только можно найти на земле — это по-настоящему справедливый человек.
Громкие слова не всегда влекут за собой громкие дела.
— Непоседа и Зверобой — приятели, а приятели всегда должны помогать друг другу.
— Увы, бедная Хетти, ты плохо знаешь людей. Приятелей иногда надо остерегаться больше, чем явных врагов, а приятельниц-тем более.
Искусный и ловкий льстец может иметь успех до тех пор, пока против него не обратят его же собственное оружие. Человек прямой и правдивый нередко может обидеть, высказывая горькую правду, однако тем ценнее его одобрение, потому что оно исходит от чистого сердца.
Дружба – странная вещь. Иногда она укоряет за то, что мы сделали слишком мало, а иногда бранит самыми резкими словами за то, что мы сделали слишком много.
... я убедился, что человек находит врагов гораздо скорее, чем друзей. Просто страшно становится, когда вспомнишь, сколько бывает поводов нажить себе врага и как редко удается приобрести друга. Одни хватаются за томагавки потому, что ты не разделяешь их мыслей; другие — потому, что ты предвосхищаешь их мысли.
Красота всегда ищет поклонения. <…> Красота только возбуждает зависть.
Когда дело касается наших сердечных чувств, всё является перед нами в самом приятном свете, а на мелочи мы не обращаем внимания или вовсе забываем их.
Молодой охотник то и дело ставил вождя в тупик с помощью того прима, который является наиболее действенным для разрушения козней и изощрений дипломатии цивилизованного мира, а именно: отвечал правду и только правду.
Самую добрую славу легко потерять из-за беспечного и необдуманного поведения.
Страх делает умных глупцами и сильных слабыми...
Тот, кто жаждет крови, не должен роптать, если она проливается в ответ на его призыв.
Желая добиться во что бы то ни стало успешного выполнения какого-нибудь плана, мы нередко хватаемся за любое средство, каким безнадежным оно бы ни казалось.
Слова, напечатанные в книгах, не могут быть более истинными, чем те, которые начертаны на небесах, на лесных вершинах, на реках и родниках.