Ветана – маг жизни, теперь в этом нет сомнений, а значит, рано или поздно на нее начнут охоту ищейки Храма. Как быть? Бежать? Спрятаться от всего мира, поменять имя, забыть о своем призвании и молиться, чтобы не нашли? Если бы это было так просто! Но маг жизни, дар которого пробудился, не может отказать в помощи больному. Никогда. Никому. А люди, они разные. И кто знает, что перевесит: благодарность или желание получить награду? Кому можно довериться и на кого положиться? Кому не страшно...
3 И времени на решение – сутки, потом ни одного будет не спасти. Когда тонешь, так и за гадюку схватишься, госпожа лекарка. Идти было недалеко. На второй этаж, где уже не кричала от боли, а только тихо постанывала при очередных спазмах хозяйка дома. Ту грань, которая отделяет человека от животного она уже перешла. Сейчас это было уже просто тело. Страдающее, мучающееся. И ребенку тоже было плохо.Но он еще был жив, это я точно знала. Да, придворный маг был прав. Очень скоро выбор станет безвозвратным. Либо мать – либо дитя. Но что же он ничего не сделал?! Живо сюда таз с горячей водой, мне руки помыть надо. Вы двое – вон. – Повитухи покорно выходят за двери. Оттягиваю веко, смотрю белок глаза.– Экстракт болотника?! Это же вредно для ребенка!– Ребенка уже не спасти, – фыркает это… светило.
4 Мое терпение лопается.– Вон отсюда. – Дверь закрыть. Никого сюда не пускать. Подашь, что попрошу. Мое внимание притягивает пятно на кровати. Сейчас эта женщина – смесь багрово-красного и черного. Оранжевые всполохи боли, черные пятна там, где скопились сгустки крови, и среди них – одно голубое пятнышко. Ребенок пока еще жив, но его пятнышко все больше затеняется розовым. Ему тоже плохо. Настойка болотника, которую дал этот идиот, не приглушила боль. Она просто увела сознание женщины в иной мир, лишила возможности бороться, сделала слабой…Ребенку еще рано выходить в мир, но что-то заставило женщину начать роды раньше времени. Золотистые искорки силы бегут по моим пальцам, скапливаются на голубом пятнышке, скользят внутрь женщины, и я ощущаю, как шевелится ребенок.
5 Как медленно-медленно, нехотя, он начинает свой путь ко мне. К моим рукам. Наружу. Женщина под моими руками вскрикивает. Даже сквозь дурман – ей больно. Конечно, милая, а ты как хотела? Это не просто так, это привести новую жизнь в мир. Эхх, если б меня позвали раньше…Тогда бы и так мучиться не пришлось. Но здесь и сейчас я знаю, что иного выхода нет.Можно уйти и бросить роженицу. Пожать плечами и сказать, что я ничего не смогла сделать. Можно. Но я обещала бабушке… Я не отвлекаюсь, я продолжаю звать и чуть надавливать на живот роженицы. Ровно с той силой, с которой нужно, чтобы ребенок двинулся на выход, а я ничего не повредила. Знаю я, как в таких случаях и ребра ломают…
6 Роженица стонет, не приходя в себя. Ребенок принимается пробиваться наружу – и тут женщину настигает самая страшная боль.Она вся вспыхивает красно-черным. Выгибается на кровати, тонко, жалобно кричит…Сейчас я не обращаю внимание на ее мучения. Мазь смягчила что могла, охладила, немного обезболила, это все, что можно сейчас сделать. Резко надавливаю на опустевший уже живот. Крик разрывает уши, мешая сосредоточиться. Искры срываются с моих пальцев одной яркой вспышкой – и этого не хватает роженице для последнего усилия. На руки мне выпадает комочек, выпачканный кровью, слизью, моей мазью…Как можно скорее передаю его Сельме, выхватываю у нее из рук нитку с иголкой.Все-таки без порывов не обошлось. Кровь льет по пальцам, горячая, красная… по счастью, искры все еще со мной, так что я просто вижу, где надо шить.
7 Ни одна вышивальщица не работает так быстро и точно, как лекарка, стремящаяся спасти больного. Сосуд пережимается, стежки быстрые и точные… да, а ведь никогда мне эта наука не давалась… Минута, другая… я понимаю, что скоро меня выкинет из этого состояния, как котенка за шкирку, и спешу, что есть рук. И – успеваю. Затягиваю последние узлы, перевязываю пуповину, вглядываюсь в мать и ребенка. Ребенок здоров, хотя настойка сказалась на нем не лучшим образом. На пару дней ему бы кормилицу. Мать… с той хуже. Упадок сил, разрывы, кровотечения… но лекарь должен справиться. Кормить получше, не трогать несколько дней, да, и ребенка не давать. Пока эта настойка из нее не выйдет…Почти без сил падаю на кровать.
8 Осторожность, осторожность и еще раз осторожность. Это мне тогда бабушка и сказала. Мол, думай. Такие, как ты, нужны всем. Твои услуги бесценны, но вот кто будет на них зарабатывать? Они смогут получить с тебя все возможное, поверь мне. Смогут заставить тебя, лаской ли, таской ли, и ты станешь работать на них, как покорная служанка. Лечить, кого они прикажут, подпитывать жизненной силой… И ни семьи, ни детей у тебя не будет. Кто ж захочет терять дойную коровку? В крайнем случае, подсунут тебе кого-то из своих, а ты будешь жить во лжи. И детей рожать во лжи, и судьба у них будет такая же, как у племенных кроликов. Проявится талант – использовать будем.
9 Худо ли, бедно, я дожила до семнадцати лет, и дожила незамеченной. Силу я применяла, но по мелочам, так, подлечить кого-то из родных, дать отвар, сделать массаж, размять плечи и заодно убить старую боль, помассировать виски и уничтожить зарождающуюся болезнь…Никто этого не замечал, тем более, что на легкие болячки, вроде простуды, я не охотилась, родные болели, как и раньше… бабушка отличалась завидным здоровьем, но это обычное явление. Я научилась разбираться в травах и собирать их, сама составляла мази и зелья, прекрасно зашивала раны, принимала роды и складывала сломанные кости.
10 Мне было несложно и интересно. Бабушка подарила мне на совершеннолетие набор лекаря – инструменты, с которыми я не расстаюсь и, даст Светлый, не расстанусь. Хорошие, из закаленной миелленской стали. Уж что они туда добавляют – не знаю, но ржавчины они не боятся. Себя без лечения людей я не мыслила, но в остальном собиралась прожить жизнь, как и подобает. Муж, дети, своя семья, а лечить я буду втихорца, как и раньше. Не говоря никому.