Его боятся враги и остерегаются друзья, о нем пишут таблоиды и бульварные газеты, но его жизнь скрыта от любопытных глаз высокими каменными стенами родового замка. За глаза его называют Синей Бородой, но в свои тридцать шесть лет он – Великий Магистр, глава Ордена, тайный советник короля. Его состояние не могут оценить даже гномы, а внешности завидуют певцы и актеры… Он может справиться с любой напастью, кроме своих пятерых детей, которые решили во что бы то ни стало найти себе маму. И им не...
– Ему следовало меня разбудить.
– А вот об этом вам нужно сказать Марку самой. Не стоит стесняться разговаривать. Любовь не длится вечно, однако уважение и общие интересы остаются до смерти, а иногда и после неё, милая сеньорита.
– Без мрака нет света, без горя нет удач.
– Для того чтобы влюбиться, не нужно время, это происходит молниеносно, – чуть улыбнулся призрак грозного старика.
– Миранда, – тихо произнёс Марк. – Ты права, я действительно хотел вывести супермагов, но я давно понял, что не это главное. Главное – семья. И я люблю и горжусь своими детьми, такими, какие они есть. Я не стану рисковать младшей дочерью ради её величия. Ты понимаешь? Главное – это любовь моих детей. Она спасёт меня.
– Вин принёс себя в жертву. Это тёмный ритуал самопожертвования. Думаю, мы единственные люди на земле, кто умеет соединять тьму и свет и при этом оставаться живым, – очень серьёзно произнесла София, – Просто у нас очень сильные кровные узы.
– Голый в бане, обнажённый в постели, нагой в искусстве.
– Мы не подведём! – серьёзно кивнул Винсент.
– Ничего не хочу знать! Но если перестараетесь, труп прятать будете сами! – строго добавил герцог.
Дети многозначительно переглянулись.
<...>
– Ваша светлость! – нарушая все правила, воскликнула девчонка. – Вы серьёзно насчёт трупа?
– Конечно, – без улыбки ответил ей Марк. – Или ты считаешь, мне по статусу положено таскать трупы в болото?
– Шутите, – с облегчением вздохнула девушка.
– Истинный аристократ даже с врагами ведёт себя безукоризненно вежливо, – раздался знакомый голос.
– Боль учит смирению, она может стать другом. Стоит лишь принять её, как часть себя. Смирение, покорность, доверие. Если ты хочешь выжить, тебе придётся смирить гордыню и научиться доверять мне, девочка моя. Доверять во всём…
Признать свои ошибки, с достоинством принять наказание – это много стоит.
Чьё желание обладать подарком сильнее? Его собственное или его демона? Тьму всегда привлекали невинные и чистые души: соблазнить, совратить, поглотить без остатка – для демона наивысшее наслаждение.
Не гоже женщине решать проблемы мужчины.
Дети за завтраком вели себя подозрительно тихо. Они быстро поели, утащили торт с собой и заперлись в игровой комнате, прихватив мантикору и вывесив на дверях записку странного содержания: «Вход только для живых, идет опасный эксперимент».
Над трупом нежно ворковали некроманты...
По другую руку короля восседала довольная Аннеса, рядом с ней нахально расположился Морено. Немногочисленные приглашенные бросали на ворона удивленные и настороженные взгляды, явно гадая, как им стоит расценивать этот факт – как открытое заявление о фаворите ее высочества или как очередные козни Ордена?
— Ой, вы голый! — Голый в бане, обнаженный в постели, нагой в искусстве.
– Поцелуй меня, – не открывая глаз, шепнул он. – Вот еще, – Лорен возмущенно ткнула его кулачком в бок. – Это вы, дон Марк, обещали меня развращать и соблазнять!
– Нервничаешь? – Диего в мантии кардинала поправил Марку воротник свадебной рубашки. – Нет. – Врешь. – Нет. – Тогда почему от тебя пахнет серой и ты дымишься? – Это мой новый одеколон.