Евгений Гаглоев «Пандемониум. Ларец, полный тьмы» – пятая книга серии «Пандемониум» от признанного мастера молодежного фэнтези. Нас ждут новые приключения в мирах Санкт-Эринбурга! У необычных учеников «Пандемониума» непростые родители. Они тоже обладают удивительными способностями, в их прошлом скрыты страшные тайны, о которых лучше не знать. Кошмарное происшествие, случившееся в Клыково семнадцать лет назад, до сих пор омрачает жизнь Первородных. Один за другим гибнут члены Королевского...
1 Кристина кивнула и предложила выйти на террасу. Шериф отправился за ней, спиной ощущая заинтересованные взгляды гостей дома. – Но, скажите, Виктория Поликутина не увлекается оккультизмом? Вы не замечали ничего странного в ее поведении? – Знаете, я живу в Клыково всю свою жизнь. Вопросами об оккультизме меня сложно удивить, здесь испокон веков обитали гадалки и целительницы. О городе ходит масса всевозможных легенд и странных слухов. И Виктория действительно когда-то увлекалась подобными делами, она даже была членом небольшого кружка единомышленниц. Я и сама в нем состояла, но совсем недолго.– Вот как? И чем же вы там занимались? – спросил шериф.
2– Мы не делали ничего предосудительного. Пытались гадать, устраивали спиритические сеансы. Просто так, от нечего делать. Разумеется, у нас ничего не получалось, но мы и не относились к этому всерьез. Это был лишь повод собраться с подругами. В те времена многие интересовались различными загадочными вещами, мистикой, НЛО… Но сейчас все давно в прошлом. Я начала делать карьеру, а Виктория вышла замуж за Ивана Поликутина… А больше всего меня удивили ваши подозрения. Виктория с Иваном прожили много лет вместе и даже никогда не ссорились! С чего ей вдруг желать ему смерти?– И в этом особняке нет какой-нибудь особой комнаты для проведения мистических ритуалов?
3– Разве что кухня, – рассмеялась секретарша. – Местные повара постоянно творят свои особые ритуалы, и у них выходит довольно вкусно! Да если бы такая комната и была, то она располагалась бы не в доме. Такие места обычно стараются оборудовать подальше от…Что-то темное вдруг промелькнуло над их головами, на мгновение заслонив свет фонарей. Они одновременно это заметили, и Кристина испуганно осеклась. Владимир вскинул голову и похолодел. Над ними по потолку террасы стелилась черная дымка, постоянно меняющая очертания. Прямо на глазах она приняла форму гигантского паука с восемью лапами. Секретарша вцепилась в шерифа, от страха лишившись дара речи. А от теневого паука на потолке отделилась длинная извивающаяся лапа и молнией ударила в Кристину.
4 Женщина, издав дикий вопль, моментально вспыхнула как свеча. В доме тут же стихла музыка. Владимир в ужасе огляделся по сторонам. Кристина пылала, размахивая руками и истошно крича. Сорвав с себя куртку, он повалил ее на пол и принялся сбивать огонь. Вскоре ему удалось это сделать. К этому времени на террасу выбежало несколько человек, поднялась страшная суматоха. Кто-то вызвал «скорую». Обгоревшая женщина металась и стонала от боли. Иван Поликутин прибежал с простынями, пропитанными холодной водой, и они с Викторией бережно обернули ими Кристину до приезда врачей.– Что произошло?! – испуганно спросил Поликутин у Мезенцева, отведя его в сторону. – Почему она загорелась?!Возможно, Кристина знала куда больше, чем сказала ему. Возможно, хозяйка дома просто решила заткнуть ей рот, спалив практически на глазах у всех гостей.
5– Какой ужас, – подошла к ним Виктория Поликутина, заламывая руки. – Это продолжается, да? Та порча, о которой вы говорили?! А ведь я одолжила ей свое платье… Именно оно и вспыхнуло на Кристине.– Ее случайно облили вином, и я предложила ей надеть один из моих вечерних нарядов… У нас ведь почти одинаковый размер.– Мне показалось, что над нами стелится черный дым, а затем она… Она просто вспыхнула как свечка! – сказал Мезенцев. – И платье загорелось первым…– На ней было твое платье? – Иван испуганно взглянул на супругу. – Но что, если… Что, если убийца метил в тебя? У Виктории подкосились ноги, и она упала бы, если бы муж не успел ее подхватить. А Владимир Мезенцев застыл, пораженный внезапной догадкой.– На той вечеринке в кинотеатре «Антарес», – произнес он, – почему вы сразу не сели в машину, Виктория?
6– Я немного задержалась, – убитым голосом пролепетала Поликутина. – Иван и Константин ждали меня в машине, когда она вдруг сама сорвалась с места… Вы что, всерьез считаете, что убийца и тогда пытался убрать не Ивана, а меня? Казалось, она сейчас лишится сознания. В это время к воротам подлетела машина «скорой помощи».– Мы еще поговорим об этом, – пообещал ей Мезенцев. – А пока постарайтесь не оставаться в одиночестве. Если хотите, могу приставить к вам охрану. – Кристина вспыхнула в доме, полном людей! – воскликнула Виктория. – Вы действительно думаете, что сможете меня защитить?