Оставаясь запертым на планете, демон не собирался ждать спасения, сложа руки. Возможно, друзья найдут путь до скрытой системы, а может и не найдут. Полагаться только на других он не привык. Лучше самому построить нужный транспорт и добраться до другой планеты, где, по данным коммуникатора, спрятан прыжковый корабль. Желания могут исполняться разными способами. Новые друзья и новые возможности укажут демону другой путь или вообще, в очередной раз, изменят его жизнь. Огромная благодарность...
1 Заклинание клятвы, которое потребовал от них Саш, использовалось достаточно редко, хотя изучалось учениками магов чуть ли не в первую очередь, если они до этого ещё не выучили его с помощью домашних учителей. Заклинание завязывалось на личные магические силы мага, и если нарушить клятву, связанную с заклинанием, маг лишался силы, а вслед за этим и жизни, поскольку многие жизненные функции магов с детства связывались с магическими возможностями. Короткая клятва много времени не заняла.– Тиса, ты берёшь на себя Марис. Я везу Линса и нашу поклажу, – распорядился Саш. Девушка лишь кивнула в ответ.– Седлайте транспорт, – усмехнулся Саш, видя удивлённые лица друзей.
2 Удивления на лицах прибавилось, когда, несмотря на протесты, их заставили залезть и устроиться верхом на вещевых мешках на спинах Саша и Тисы. Под грузом тел, новый транспорт даже не покачнулся. А уж когда плащи превратились в эластичные жгуты и закрепили седоков на удобных подвесках, градус удивления уже зашкаливал за все возможные пределы. Закрепив на себе лианами вещевые мешки, Саш подал команду на движение, и биоскафандры, превратившись в управляемые экзоскелеты, сорвались с места. Только пыль заклубилась им вслед. Мягкие широкие лапы, высокая скорость и длинные прыжки не давала ногам проваливаться в песок. Биолокаторы различных типов и мгновенное управление от искинов позволяли нестись по пустыни с невероятной скоростью.
3 Ни один быкан не смог бы развить такую скорость, перемещаясь по пересечённой местности. По сообщениям вепа, преследователи скоро остались далеко позади. Несущийся скаф больше напоминал песчаную комету, чем что – то ещё. Уже через пару часов такого бега путники достигли первых предгорий. На засаду они напоролись именно в предгорьях. Откуда вынырнула толпа врагов, Саш вначале не понял. Первые же стрелы молний впились в седоков. Маги противников посчитали Саша с Тисой, немного необычными, но всё же големами, и даже не восприняли как противников. Это оказалось их ошибкой. Разозлённый демон сама по себе страшная сущность, а когда он одет в биоскафандр, это оказалось намного страшнее. Врагам показалось – тело демона взорвалось, но это жгуты лиан ударили в нападавших, парализуя, калеча и убивая их. Дальним нападавшим достались ядовитые шипы. Немного повезло тем, кто сразу рванули в разные стороны. Пока повезло. Саш заметил резкое угасание аур Линса и Марис.
4 Биолокаторы прекрасно показывали удирающие цели, а И-Саш быстро построил оптимальный маршрут. Демон сорвался с места. Прыжок на небольшой холмик, и иглы игломёта догнали спины четырёх целей. Пробежка по небольшой спирали, проходящей через ближайшие возвышенности, и ещё восемь парализованных тушек распластались на поверхности пустыни. Четырёх спрятавшихся прикончил разозлённый веп. Укрывать мысли от него враги не умели. Через некоторое время Саш стащил поближе к друзьям ещё оставшихся в живых врагов. Ауры друзей уже прекратили распад и стали набирать яркость. Кровь демонов преступила к работе по восстановлению. Саш обследовал укрытие, из которого враги на них напали. Это оказалась неглубокая пологая расщелина, тянущаяся между двумя почти отвесными холмами, точнее небольшими горами.
5 Там же демон обнаружил и причину, по которой ни он, ни веп не обнаружили засаду. Враги сидели под куполом включённого артефакта древних. С таким заклинанием Саш уже встречался. Что – то слишком часто стал выныривать на его пути «купол безмолвия». Место засады оказалось достаточно удобным для стоянки. Горячий ветер как бы перепрыгивал расщелину, и на дне было не так жарко. Саш осторожно перенёс бессознательных друзей на новую стоянку. Тиса тоже находилась без сознания. Слишком много крови она отдала раненым, а сам её организм ещё перестроился не полностью. Саш решил сразу наложить на друзей матрицы искинов и одеть их в скафандры. С их приключениями такая операция будет гораздо выгоднее постоянного лечения, да и клятвы они Сашу уже дали. Так что Марис ничего не сможет рассказать отцу.
6 Имелся ещё один повод провести такую операцию. У демона в наличии оказались отличные ресурсы магической силы и питания в виде некоторого количества парализованных и усыплённых врагов. Процедура наложения на магов матриц искинов в астрале, параллельно сопровождалась допросом пленников. Саш привёл их в сознание, но оставил парализованными. Сначала демон допросил тройку оставшихся в живых магов. Для нормального диалога первого пришлось превратить в пепел, выкачав из него все жизненные силы, в придачу к магическим. Оставшаяся парочка больше не стала упираться и обстоятельно отвечала на все вопросы. Веп – Син дополнительно передавал Сашу образы, возникающие в сознаниях у допрашиваемых. Демон узнал очень много интересного и полезного.
7 Магов демон оставил в живых, на некоторое время. Саш имел на них особенные планы. С обычными бойцами нападавших разговор проходил короче и гораздо кровавей. Для быстрого создания двух биоскафандров лианам нужно питание. Этим питанием как раз и стали враги. Почти до середины ночи Саш занимался модернизацией магов. Веп в это время контролировал всю округу. Погоня пока не успела догнать путешественников. Слишком быстро они от неё оторвались. Быканы хотя и выносливы, но долго не могут поддерживать хорошую скорость, тем более в безводной пустыне. Сначала Илен почувствовала смерть, а только потом остановила своего быкана. Десятник остановил своё животное рядом с девушкой. Они с удивлением смотрели на необычную свалку, возникшую на месте движения отряда.
8 Среди всадников крутились пыльные смерчи, из которых непрерывно в разные стороны били чёрные молнии. Десятник толкнул руку девушки и, кивнув вперёд, в сторону десятки прикрытия, от которой они отстали всего на каких – то полсотни метров, приказал: – Госпожа, не двигайтесь, не сопротивляйтесь, а лучше закройте глаза и постарайтесь думать о чём – то хорошем. Илен не смогла сразу закрыть глаза. Она прекрасно видела, что отряд прекратил своё существование всего за несколько ударов сердца. Также она видела, как над прикрывающей десяткой танцевал в воздухе веп. Только обнаружив это животное, Илен закрыла глаза, ожидая неминуемую смерть. Все знали, что сражаться с разъярённым вепом смертельно опасно. Потери на одного зверя составляли не меньше полусотни бойцов, а маги против него вообще сражаться не могли.
9 Думать о чём – то хорошем у возбуждённой девушки не получалось, даже несмотря на то, что она маг жизни. Её стало просто обидно, что из – за непонятных действий собственного императора и его советников империя катится к закату. Стресс и необычное состояние прорвали плотины и защиты сознания, и в разум девушки хлынули картины возможных событий. Наставница предупреждала об этом. Рано или поздно активные занятия девушки по специальным методикам прорвут природные барьеры разума, и она получит доступ к возможным вариациям будущего. Илен только пожалела, что это произошло так поздно, но разглядеть картинки будущего ей очень хотелось. То, что она увидела, девушке сильно не понравилось. Кому понравятся лежащие в руинах города и люди, дерущиеся и убивающие друг друга за кусок хлеба. Таких линий развития, мало чем отличающихся между собой, Илен видела великое множество.
10 Только одна, ближайшая вероятность отличалась от теряющихся вдали времени, кровавых концов человечества. С удивлением девушка глядела на огромный замок на вершине скалы, освящённый многочисленными огнями. В нём, вместе с огромным количеством вепов, жили весёлые и довольные люди. В то же время Илен чувствовала, что в их силах превратить мир не то что в пустыню, а в раскалённую каменную глыбу, но они собирались использовать эти силы только для развития, а не для уничтожения. Именно от этого замка распространялись чистые волны спокойного времени. Разум человека не способен воспринять и вместить в себя все данные, к которым он может получить доступ. Только некоторые яркие картинки остались в сознании девушки, когда она вынырнула из транса. Одна из таких картинок сейчас висела перед ней в живом виде.
11 Большой веп завис перед девушкой и наблюдал за ней необычно умными глазами. Илен скосила глаза и заметила сидевшего рядом на быкане с закрытыми глазами и отрешённым видом невредимого десятника. Неожиданно в её сознание стали проникать посторонние мысли и картинки. (- Надо идти. Ты не такая, как все. Многие будут рады.) Как догадалась Илен, веп показывал ей основные направления движения и различные картинки местности на пути к неведомой цели. Поразила девушку последняя картинка пути – величественный замок на вершине горы, как две капли воды похожий на замок из её собственного видения в одной из хороших временных ветвей развития.
12 Рядом, как заворожённый глядел на висящего в воздухе вепа десятник. Он медленно поднял руку и коснулся тела вепа, тот даже не дрогнул в воздухе. По лицу уже немолодого десятника расплылась почти детская счастливая улыбка. Веп в последний раз взмахнул крыльями перед лицами людей и рванул ввысь. – У меня отец дружил с вепом, – пробормотал десятник, продолжая светить счастливой улыбкой. – Это он научил меня правилам общения с вепами. Я больше не хочу возвращаться в армию. Воевать с людьми, которые приручили вепов бессмысленно и опасно.