У меня не так уж и везло родиться в семье магов, но получить магический артефакт с проклятьем оказалось еще хуже. Теперь мне нужно избавиться от этого артефакта и вернуть его владельцу, который ненавидит женщин и отказывается слушать меня или магию.
Но я не сдаюсь. Я приму облик мужчины, устроюсь помощником у упрямого аптекаря и выполню свою миссию. Время на исходе, и мое сердце также начинает таять: аптекарь оказался совсем не таким угрюмым, каким его все считали.
— Это хороший и дорогой крем, над составом которого я бился без малого год. Хотел помочь всем тем, чья кожа сохнет и покрывается трещинами от долгой изнурительной работы.
— Всем женщинам такое знакомо! Руки же выдают возраст сильнее лица, они и шея — главные предатели. Мы же за жалкие, — я повертела баночку и нашла на ней подпись “двадцать шесть”, — тридцать пять монет поможем им дольше сохранить привлекательность и наслаждаться гладкостью рук и ароматом. Вербена, роза, жасмин…
— Ты мое наказание, — он тяжело вздохнул, подумал, и взялся за работу.
— А я кот, — вздохнула я и полезла по стене. – Не о такой работе думал, устраиваясь к аптекарю, ох не о такой. — У нас опасное ремесло. Ты еще не пробовал закрыться раньше времени в сезон простуд.
Ирвин не верил своим глазам, но Бринса почти за шиворот втащили за дверь в гримерную и еще добрых полчаса пытали рассказами о жене Лестера. Можно было попроситься следом, но собирать сплетни – недостойное занятие, как и сидеть среди полураздетых женщин. Бринсу там было вполне комфортно, то и дело раздавались его фальшивые оханья и заливистых смех. Вышел он крайне довольным, еще и с чашкой. Чуть щербатой и со странным аляповатым узором, но Бринс нес ее перед собой как драгоценный кубок. – Стащил или пожертвовали? – шепотом спросил Ирвин. – Ай, ты мне дома больно делаешь этими чашками, теперь еще здесь! Молчи лучше и слушай, что я узнал!
– Ну да, красивая – и вдруг за равноправие, крайне подозрительно. Могла бы тихо сидеть в гостиной у мужа, в платье под цвет дивана. – Это точно не такая плохая идея, как заявиться в мужские бани. У девушки явные проблемы с головой, ей нужна помощь. – Зато с ланьими глазами проблем нет, и с фигурой. Так бы и взял под опеку, да? – Я пихнула его локтем в бок, отчего Ирвин смутился и отвел взгляд. – Девушку тебе надо, живую и желательно не сразу голую. Поможет голову прочистить.
— Ты как загнанный зверь! — проговорила она. — Бежишь, бежишь, а никак не доберешься до места. Носишь чужую маску, хочешь чужой судьбы, исполняешь чужую клятву! Одумайся! И дай мне тридцать монет. Я порылась в кармане, вытащила три и отдала их гадалке.