5 "Хроники полесья"! Это были "Хроники полесья"! Легендарные, запрещенные, являющиеся наследием нашего народа, нашей культуры, нас! У меня в глазах помутилось, а от недостатка кислорода закружилась голова. Да, я опять забыла, как дышать, при виде этого сокровища! Настоящего сокровища, которое ни за какие деньги не купишь! – И какой же подарок вы выберете, влюбленная пара? На весь огромный холл раздалось резанувшим по ушам воплем: – Книгу!!! – я сначала выкрикнула, а уже после осознала, что повела себя вконец недостойным образом.Но я чувствовала себя маленьким ребенком на годовой ярмарке, которому неожиданно предложили всю лавку сладостей, и в которой к тому же оказался неиссякаемый запас. И тут мою руку стиснули так, что я невольно вскрикнула от боли, и Дорг хриплым, взволнованным голосом произнес: – Деньги. Мы берем деньги с благодарностью, ленд-лорд.
6 У меня на глаза навернулись слезы от боли, причем даже не от того, что рука болела, больно было даже подумать, что всю оставшуюся жизнь я могу лишь вспоминать о том, что потеряла возможность заполучить величайшее сокровище нашего народа. И хоть жене полагается смиренно молчать, но я не могла молчать! – Дорг, – я приблизилась к нему, закрывая собой столик с золотом, заглядывая в такое красивое мужественное лицо, – Дорг, мы берем книгу, Дорг. Пожалуйста, мы берем книгу, она бесценна. Лицо моего будущего мужа исказилось гримасой с трудом сдерживаемого бешенства, но он глянул на заколотый им же разрез на моей груди, видимо только там нашел повод для успокоения, тяжело вздохнул и как маленькой начал мне объяснять: – Аританна, я очень уважаю твою образованность и прочую чушь, но пойми ты своей хорошенькой головкой – на эти деньги я не только наш дом дострою, я смогу построить дома всем нашим детям! Это имеет значение, а какая-то там бумаженция – нет.
7– Это кожа, Дорг, она на пергаменте написана. И это "Хроники полесья"! Ты понимаешь – сами легендарные "Хроники полесья"! Ты пойми – ты сильный, хозяйственный, ты наш дом не просто достроишь, ты еще десяток таких выстроить сможешь. А наши дети – они вырастут такими же как ты, сильными и красивыми, и тоже прекрасно смогут построить себе дома сами. Деньги – они приходят и уходят, Дорг, а эта книга – бесценна. В ней голос нашего народа, история нашего народа, гордость нашего народа! Ты пойми, этих книг изначально всего семь было, а в нынешние времена, она может вообще всего одна осталась! Мы должны взять книгу, понимаешь? Это вообще невероятная, необъяснимая и чудесная щедрость ленд-лорда, я бы эту книгу вообще ни за что никому не отдала. Так что мы берем книгу, Дорг, ну пожалуйста!
8 А Дорг он наклонился и взял… деньги. – Благодарствуем за подарок, господин. И в этот момент в затихшем наполненном потрясенно молчавшими людьми зале отчетливо раздался голос Кондора:– Я требую права первой ночи. – Не понимаю причин попытки проявить недовольство, – с ироничной насмешкой произнес ленд-лорд, глядя на хрипящего от боли Дорга. – Это мое право и я принял решение им воспользоваться. Несмотря на адскую боль, продолжающую удерживать его на коленях, Дорг прорычал: – Нет! Я перевела потрясенный взгляд с Дорга на ленд-лорда, последний улыбался, сведя пальцы под подбородком. А затем почему-то произнес: – Деньги останутся при вас.Дорг прекратил хрипеть и пытаться подняться, исподлобья посмотрел на Кондора, в нем явно боролись сомнения, но затем он посмотрел на меня и выкрикнул:– Нет!
9 Все происходящее казалось чудовищным бредом, каким-то жутким кошмаром, но мне все равно стало приятно, что Доргу я была важнее, чем деньги. – Я не возьму ее после вас! – поднимаясь с колен, хрипло сказал Дорг. Это прозвучало пощечиной. Пощечиной мне. – А я не дам позволения до тех пор, пока не будет соблюден древний закон, – все так же странно улыбаясь, ответил ленд-лорд. После его слов тишина, казалось, стала мертвой. Затем правящий Кондор продолжил: – Девушка останется здесь до тех пор, пока я не получу свое. Вы вольны уйти с деньгами и получить ее после того, как я воспользуюсь своим правом. Или оставить деньги и забыть о том, что у вас когда-либо была невеста, в этом случае я уплачу виру ее родителям как насильник, воспользовавшийся честью их дочери. Ваш выбор?
10 Дорг захрипел раненным зверем, потом оглядел всех присутствующих. Под давлением их взглядов и явного осуждения достал из кармана мешочек с золотом, глянул на меня… С жаром, со злостью, с каким-то странным голодом. Его взгляд прошелся по моему телу от ног до груди, глядя на застегнутый им разрез, Дорг гулко сглотнул, замер, напряженный, взбешенный до крайности, сжал кошелек и, глядя в пол перед собой, хрипло произнес:– Я вернусь за ней. Утром. Как рассветет… на заре…Я не восприняла серьезно слова про право первой ночи, да и кто бы воспринял такое? Это ведь только традиция, просто глупая традиция, или… Или возможность узнать своего избранника до свадьбы? Хорошая такая возможность, показательная очень. Мне она показала все.
11– Отец как узнал, что он тебя тут оставил и ушел – разорвал брачные договоренности. Дорг тебе больше не муж. – А не мужик он, – сказал Бартон. – Настоящий мужчина свою женщину нигде не бросит. Жизнь за нее положит, но не бросит! А этот… Он что думал, что у тебя братьев и отца нет и за тебя заступиться некому?! (Замок не выпускает….и что делать дальше???)
1 Помогите… Теряю созна… Раздавшийся в мозгу очень слабый ментальный сигнал погас, даже не донеся фразу целиком. Я с интересом всмотрелся в чудом сохранившегося до наших дней представителя древней, считавшейся вымершей расы. Удлинённая голова с огромными покрытыми мутной белёсой плёнкой глазами по бокам черепа. Зубов в приоткрытом рту нет, вместо них костяные пластины для перетирания пищи. Явно не хищник — с такими челюстями добычу не удержать и не порвать. Влажная от покрывающей её слизи грубая кожа, или возможно хитин. От тела существа шёл пар — из-за низкого давления тут на станции влага быстро испарялась. Три пары конечностей на головогруди. Длинное брюшко. Да, это действительно был реликт — именно такой облик я себе и представлял на основании виденного черепа и своей Энергетической броне Слышащего до того, как её переделали под человека.
2 — Капсула управляется автоматикой и должна была самостоятельно открыться. Не знаю причину сбоя. Но… кто вы? Вы не похожи на присланную Пирамидой замену. Я жду сменщика, поскольку моя вахта закончилась. Сменщик запаздывает. Идёт война, а потому он может прибыть и через умми, и через десять тонгов. Я не смог узнать точный срок у Пирамиды. Идёт война, и общение затруднено. Но это неважно. Я законсервировал станцию и погрузил себя в стазис. Но меня принудительно выкинуло из стазиса, капсула не открылась, и прибыли вы. Что происходит? Существо с умеренным интересом осмотрело Тини и мёртвого мелеефата, но вот мой Комар почему-то вызвал у реликта повышенный интерес.
3 — Урге Пу-Пу Урге, древняя война закончилась где-то десять тысяч тонгов назад. Твой сменщик не прибыл. — Ты лжёшь! Думал, я не узнаю тебя в таком обличии, хитрый предтеча! Вы не получите наши коды и карты! Я скорее умру, чем стану предателем! Рядом со мной завыл дурным голосом и схватился лапами за голову Тини. Через долю секунды и меня «накрыло». Крохотная каюта и пластиковый шар исчезли. Вокруг были лишь бескрайняя пустота и абсолютная темнота. И страшная боль. Она буквально разрывала голову на части, от этой невыносимой пытки хотелось кричать и бежать-улетать-уползать как можно дальше. А ещё у меня вдруг начали стремительно утекать Очки Жизни и Очки Выносливости — полоски энергии и здоровья пустели буквально на глазах. Что это за странная магия?