Гостья Н

Странное задание получают частные сыщики Солдатов и Вяземская. Им необходимо узнать, кто скрывается под псевдонимом АБС и прислал в издательство рукопись «Пикник на обочине».

В этом мире недалекого будущего любой гражданин, имеющий приличный доход может воспользоваться услугами компании «Наследственность», которая выращивает и продает специально выращенных секретарш, водителей, садовников и другой прекрасно вышколенный обслуживающий персонал из клеток лучших образцов рода человеческого. Но она также может выполнять и специальные заказы по выращиванию специалистов в любой области, в том числе и в очень деликатных сферах современного бизнеса…

Я решил перестать существовать в тот день, когда приняли закон об уголовной ответственности за изготовление или сокрытие домашних роботов. Я попросил Олега меня отключить и отвезти на свалку. — Даже не думай об этом, Пит, — сказал он, — друзей на свалку не выбрасывают.

В глухом лесу расположен секретный военный объект. А где военные и секретность, там всегда могут возникнуть проблемы. Они и возникают — и проблемы очень серьезные, кровавые. И если уж потрепанному в горячих точках прапорщику Литовченко придется нелегко, то что говорить о случайно оказавших поблизости туристах-байдарочниках... Ох, не зря этот объект прозвали «сучьим»...

Земля перенаселена, ресурсы выработаны, большая часть населения живёт впроголодь, законы не действуют... И человечество делает ставку на космические исследования. Специалисты обнаружили вход в гиперпространственный туннель между орбитами Юпитера и Марса, а на другом конце планету пригодную для колонизации. Однако вероятность благополучного перехода составляет всего один процент. Найдутся ли желающие стать первыми колонистами по чувству долга, а не за деньги?..

Помощь пришла. Пришла с Сириуса. Но это всего 215 спасательных транспортников. Которые могут спасти лишь два миллиона землян. Кого ты возьмешь с собой, если тебе выпадет счастливый билет на два лица?

В семь лет я узнал: я — особенный. Десятью годами позже — осознал свой дар. Через шесть — принял его, как должное. И начал экспериментировать.

Так случилось в то злосчастное утро, в позднем августе сорок третьего, так происходит всякий раз и поныне. Мы воскресаем, чтобы прожить всего один день. Один мучительный день, тянущийся три месяца…

На четырнадцатый день рождения Витьке подарили собаку. Не настоящую, нет, просто у семьи на тот момент было туго с деньгами – и, посоветовавшись с мамой, отец купил на Свалке поддержанного робота-пета со стертой памятью. До полной потери идентичности, чтобы не мог вспомнить прежнего хозяина. Блок идентификации искусственного разума действительно отключен и не поддается корректировке. Но осталась еще память, краткие, словно яркие вспышки в тумане, образы из недавнего прошлого. В те дни Барбоса...

«Возможно, мы умирали в Лондоне от чумы. Возможно, обороняли от ирокезов форт на берегу озера Делавэр. Или несли по улицам Парижа камни из стен Бастилии. Очень даже возможно. Я ведь тоже не всё знаю…»