В поисках той самой прекрасной любви, о которой пишут в книгах, моя мама покидает Первопрестольную и летит в Америку, к Колину Леджеру, мужчине, с которым она познакомилась по интернету. Когда влюблённая парочка предлагает мне стажировку в фирме, которую с недавнего времени возглавляет сын Колина, я соглашаюсь. Ну а что? в Москве меня ничто не держит. После приезда выясняется, что влюблённые собрались в кругосветку, а меня оставляют на попечение Гаса. Я не в восторге от перспективы остаться...
- Гас, я перестала принимать таблетки, как только вернулась домой.
- Это замечательно, матрешка, - белозубый рот растягивается в широкой улыбке.
- Проверим , сколько мини-матрешек из тебя можно извлечь. Лично я рассчитываю минимум на пять.
Уже в который раз за сегодняшний день, когда я думаю, что счастливее быть невозможно, Гас доказывает мне обратное. О,да, Джоан, мы точно всё просрали.
— Матрёшка, — лицо Гаса напряжено, когда он находит мою руку и слегка сжимает, — я знаю, что далёк от идеала, но с тобой готов меняться к лучшему. Каждый день. Эта неделя была самой ужасной в моей жизни, и я не хочу пережить такое ещё раз. Я бы прилетел к тебе на следующий же день, но знаешь, проще научить Бритни петь, чем американскому гражданину попасть на территорию санкционной России. К счастью, за деньги в твоей стране можно, действительно, всё. Я к чему всё это, матрёшка, — его голос становится ниже, — ты моя гирлянда на двести пятьдесят, и у меня от тебя пробки повышибало окончательно и бесповоротно. Никакие зайчики и кошечки на хер не нужны, — впивается в меня взглядом и сжимает мою левую руку.
Выхожу на улицу и выбрасываю стаканчик с едва початым напитком в урну. Улыбка растягивает рот, потому что я только что получила утвердительный ответ на самый важный вопрос своей жизни. Гас растерянно смотрит на меня из окна такси, явно не понимая, что происходит. Ему и необязательно знать. Достаточно того, что я знаю, рядом с ним моя жизнь играет самыми сочными красками. В его присутствии даже невкусная реальность становится изысканным деликатесом. Плохиш Малфой — мой «тот самый».
На последнем свидании мы поцеловались, инициатива исходила со стороны США, и гордая Россия не стала сопротивляться. Взрывов ядерных бомб не произошло, конец света не наступил. Было мило. И в тот день я поняла, что хочу просто расслабиться. Не думать о том, к чему приведёт этот поцелуй, какие у этих отношений есть перспективы. Я устала держать свою жизнь под контролем, решив хотя бы ненадолго позаимствовать легкомысленности у Ирины Сорокиной. Двадцать три мне, в конце концов, или нет?
— Парни, вы помните Сла-ву? — Гас подталкивает меня вперёд.
— Русская берёзка, — скалится Джо, салютуя мне бокалом с виски.
— Американский клён, — улыбаюсь я.
Девица рядом с ним начинает нервно сучить ногами, да и, вообще, прямо на глазах превращается в суку.
— Джо сказал, ты русская, — брезгливо морщит нос вместо приветствия, — надолго к нам в Нью-Йорк?
— Зависит от того, как скоро смогу найти богатого жениха, — улыбаюсь ей такой сладкой улыбкой, что деваха рискует заработать диабет.
— Слышали, наверное, с рублём сейчас напряг.
— Эй, матрёшка, — голова Гаса показывается в дверном проёме спальни. — Мы с парнями сегодня идём в клуб. У вас в России слышали о таких? Это такое место, куда золушки одевают развратные платья и задорно крутят задницами под музыку, чтобы привлечь внимание пьяных принцев.
Откладываю ноутбук и скрещиваю руки на груди, занимая боевую позу для словесного обстрела.
— Так вы, американцы, развлекаетесь? Мы, русские, обычно кормим медведей, выпиваем литр водки и ложимся спать.
— И твоё сердечко растаяло? — ухмыляется изображение Верушки с экрана ноутбука.
— Он был таким мииилым, — смущённо опускаю глаза на клавиатуру, — забрал из больницы и нового айфошу мне вручил. И милые чехольчики с котятами. Не железная же я, чесссслово.
— Поплыла ты, мать, — хмыкает Вера. — Дай угадаю: очи соколиные, брови соболиные, косая сажень в плечах?
— И в ядрах чистый изумруд, — повержено вздыхаю.
— Если будешь в «Пруденс», передай им, что адвокаты господина Куросавы засудят их за страдания моего желудка, — хнычет матрёшка из-под одеяла. — И если ты пришёл, чтобы сообщить о моём увольнении — хрен тебе. Я тебя засужу, только пока не придумала за что.
Подхожу к кровати и опускаюсь на край. Матрёшка похожа на мокрого дрожащего котёнка: на бледном лице одни зелёные глазищи, над губой и на лбу россыпь пота.
— Тошнит?
— Унитаз уже меня ненавидит. Кажется, где-то в нём плавают мои лёгкое и почка.
В логово голодной жапонистки я, разумеется, не пошёл. Во-первых, я не мешаю работу с удовольствием, Лаура хороший переводчик, и пара толкательных движений внутри неё не стоят того, чтобы начать искать нового. Во-вторых, у Гаса-младшего избирательный вкус, у него аллергия на всё ненатуральное, будь то автозагар, силиконовые буфера, утиные губы или наращённые волосы. И здесь Лаура одним своим видом вызывает у него отёк Квинке. В самом, мать его, дерьмовом смысле. А в третьих, для секса не было настроения. Как только матрёшка плюхнулась в красный трансформер, Гас-младший посыпал голову пеплом и втянул шею в сутану.
— С кем это у тебя свидание?
Малфой хмурится, небрежно избавляясь от вцепившейся в него клешни.
— С Аланом, — вру, не моргнув глазом, — с внебрачным троюродным племянником Хичкока.
Малфой презрительно щурится и раздувает ноздри.
— Рискуешь понизить уровень своего IQ на двадцать баллов, просто посидев рядом с ним в машине.
— Значит, с сегодняшнего свидания я вернусь олигофреном, если ты понимаешь, о чём я.
На глазах Малфой превращается в любимого дракона Кхалиси, рыгает огнём и лупит хвостом по полу.
— Не заводи меня, матрёшка, — делает шаг в мою сторону, но быстро себя останавливает. — Ты никуда с ним не поедешь.
Наш маленький рубль дешев, но горд.