-... Я хочу подняться на поверхность земли.
И опять его слова покоробили ее.
- Мама, ты должна приехать, - настаивал он, - хотя бы для того, чтобы объяснить мне, что тут дурного.
- Ничего дурного, - отвечала она, взяв себя в руки. - Но и ничего хорошего. Ты найдешь там только грязь и пыль; на поверхности земли не осталось никакой жизни, и тебе понадобится респиратор, иначе холодный воздух убьет тебя. Ведь наружный воздух смертелен.
- Я знаю и, конечно, приму все меры предосторожности.
- К тому же...
- Да?
Она замолчала, подыскивая подходящие слова. У ее сына был нелегкий нрав, а она очень хотела отговорить его от бессмысленной затеи.
- Это противоречит духу времени, - произнесла она наконец.
- Ты хочешь сказать, это противоречит духу Машины?
- В некотором смысле, но...