– Если людей топить и вешать, – сказал Самойленко, – то к черту твою цивилизацию, к черту человечество! К черту! Вот что я тебе скажу: ты ученейший, величайшего ума человек и гордость отечества, но тебя немцы испортили. Да, немцы! Немцы!
Иван Андреевич Лаевский живет и работает в южном приморском городе с Надеждой Федоровной, которая ушла от мужа. В один из дней Лаевский, разоткровеничавшись, поделился с своим приятелем, военным доктором Самойленко, своей проблемой — он разлюбил свою сожительницу,Надежду Федоровну, и более того, его потянуло обратно на север, в родной Петербург…