— Я похож на идиота?
Я промолчала.
Взглянув с насмешливым укором, дракон криво улыбнулся и произнес:
— У вас, людей, есть поговорка: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе». Давай, любительница выживать, делай выводы.
— Милада, — внезапно позвал дракон.
Я замерла, затем медленно, нехотя обернулась.
— Ты бы еще этот плащ погладила на прощание, для усиления эффекта драматизма, — насмешливо произнес дракон.
А затем, без тени улыбки, холодно приказал:
— Вернись и сядь!
– Возможно, ты прав, – в задумчивости произнес повелитель. – Тогда возникает другой вопрос – для чего кому-то понадобились полудемоны?
– Государственный переворот? – предположил крылатый.
– В Аду? Невозможно.
– Темная империя? – вставила я.
– Вероятнее всего, – согласился повелитель Миров Хаоса.
– Я вижу замок клана ХатарГжен, полный умертвий и уже мертвых, разрушенный сосуд душ, сожженные книги рода, умирающую в очередной раз леди Анриссию ХатарГжен, в данный момент перебирающуюся в новое тело, уже заметившего наше появление Рэна, а также разъяренного Тьера, добивающего полудемонов… Незарегистрированных, кстати, и неинициированных. Где он их набрал?
– Демоны любвеобильны, мой повелитель, – ответил Хардар.
Тараг побледнел, став совершенно прозрачным, с трудом произнес:
– Мне следовало поставить в известность вас или куратора…
– Куратора, – подтвердил лорд Эллохар. – Как минимум здесь нарушение режима, как максимум проникновение на тренировочное поле без сопровождения преподавателя.
Сникнув окончательно, дух промолчал.
– Наглая малышка, – продолжил директор школы Искусства Смерти, – впрочем, сколько их было наглых. Воспитание процесс сложный, но приятный… для воспитателя. Разберемся.
– Комната Эрхи? – это было скорее утверждение, чем вопрос.
Изображение метнулось, и вскоре стала видна дверь с данными шайгена.
– Потрясающе, – безрадостно произнес магистр. – Тебя облапошила не первокурсница, Тараг, а возрожденный дух Золотого Дракона, вечно оттирающийся возле ушастого бородатого, который имеет наглость грозить мне судебным разбирательством.
– Лорд Наавир и лорд Найтес? – уточнил дух.
– Именно так, – нехорошая ухмылка заиграла на губах магистра Смерти.
Несколько мгновений возрожденный дух с тревогой смотрел, как ширится предвкушающая ухмылка, затем осторожно спросил:
– Что будем делать?
Ответ последовал незамедлительно:
– Ты – посыпать голову пеплом и терзаться как раскаянием, так и осознанием собственного несовершенства, я – с удовольствием позволю им раздать карты, пусть в итоге учатся на собственных ошибках, жестоким уроком будет. И да, – прожигающий взгляд на духа, – не ожидал, что ты поддашься на шантаж малолетней гномки. Разочарован.
Задумавшись, призрачный хранитель осторожно спросил:
– Мне следует их признать?
– Желательно, – подтвердил Эллохар.
Несколько секунд Тараг молчал, а после:
– Я не мог не отследить первокурсницу. Это просто невозможно, да я и двенадцатый курс прослеживаю с легкостью. Правда, ведь?
– Правда, – директор школы Искусства Смерти едва заметно кивнул, и с трудом сдержал улыбку.
– То есть адептку Ойоко я бы отследил, а если нет, значит… значит… Значит ей кто-то помогал! – Тараг весь подался вперед. – Кто-то очень сильный и… и если я не ощутил потока смещения, значит из… из возрожденных!
Принц Хаоса откинулся на спинку высокого кресла, сложил руки на груди, внимательно посмотрел на возрожденного. Дух заметно нервничал, призрачная ткань его тела будто колебалась на ветру, сила едва ощущалась.
– Вы молчите, – запинаясь заметил Тараг.
– А каких слов ты ждешь? – поинтересовался магистр.
Сникнув окончательно, дух прошептал:
– Она права… я не засек. Слабак. Да.
– Дурак скорее, – лениво протянул Эллохар.
– Дурак, – покорно согласился возрожденный.
Усмехнувшись, магистр Смерти иронично продолжил:
– Знаешь в чем слабость, Тараг? – дух вскинул голову, взглянул на хозяина и услышал его сказанное с улыбкой: – В неумении признать собственные ошибки.
– Так, – магистр направил на Тарага пристальный взгляд, – что за история с адепткой Ойоко?
Несмотря на крайнее желание увильнуть от темы, дух не смел лгать хозяину, а потому слова будто вырывались из него:
– Адептка покидала территорию школы…
– Невозможно, – отрезал лорд директор, самолично зачаровавший стены.
– Я тоже так думал, – буркнул Тараг.
– Лорд Микхар и его телохранитель покинули территорию школы Искусства Смерти.
– Это радует, – не поднимая головы, произнес директор, – не радует другой момент.
– У заклинания трезвости паршивый побочный эффект, помню, – своеобразно посочувствовал дух.
– Не применял, – холодно ответил Эллохар.
– О… – шокировано выдохнул возрожденный дух.