— И вот за что мне это? — обреченно выдохнул ректор.
И ударил силой так, что западная башня, видневшаяся из окна и отданная хозяйственникам, рухнула.
— Господин ректор! — выпорхнул из портала встрепанный глава целителей, прерывая наш разговор. — Мы выяснили, что это за дрянь. Отсроченное ледяное проклятье! Нет, вы подумайте только! Его еще Винсент Кровавый накладывал! Вот где они на него нарвались? Как?
— Правду! Немедленно! По боевикам ползут морозные узоры, и ничего не помогает!
Я вздохнула, посмотрела в пылающие огнем глаза ректора и честно созналась:
— Диар хотел в заколдованный лес отправиться.
— Зачем? — удивился ректор Арлетар.
— Он в Сарию влюбился.
— Из рода Снежных фей? — посерьезнел он.
— Да. Только безответно, сами понимаете.
— Так. И причем тут заколдованный лес?
— Говорят, там есть поляна, на которой среди зимы цветут розы… Сария сказала, если Диар принесет ей оттуда цветок, то… она его во время бала Ледяной полночи поцелует.
Ректор Арлетар выругался на незнакомом языке, нахмурился.
— То есть Диар отправился в лес, захватив за собой весь курс?
— Сария пообещала поцеловать любого, кто цветок принесет, — пояснила я.
Иногда кажется, что когда боги создавали ведьм, подумали… «Так… А вы… Хммм… Ой… Даже и не знаю. Ладно, давайте вы будете трепать всем нервы».
— Диньская, в последний раз интересуюсь, чем вы опоили магов? Вам хоть приходило в голову, что они могут умереть, не выдержав ваших экспериментов? Целители с ними уже второй час возятся!
— Да я только помочь хотела, правда! — взмолилась я, стараясь стать маленькой и незаметной, словно мышка.
— То есть весь второй курс боевых магов случайно, — выделил последнее слово интонацией Арлетар, — отправился разыскивать одну ведьму? И опять же чисто случайно выпил экспериментального зелья? И, разумеется, снова чисто случайно накануне сдачи экзамена по потусторонним сущностям, слег с непонятной лихорадкой?
— Отчислю!
— Это же случайно вышло! — попыталась оправдаться я, прикидывая, кого именно он собирается отчислять.
Надежда, что не меня, как-то стремительно таяла и ехидно хихикая, помахивала на прощание ручкой.
– И почему же его даже в качестве традиции, несмотря на то что замок признал пару, не носили ни вы с Анабет, дед, ни мои родители? Где же этот артефакт?
– Да украли его, – вздохнула бабушка.
– Так вы обиделись на Натали за ее неожиданную реакцию на ваше появление? – в который раз поразился Артур. – Дайте предположу: оно наверняка было фееричным и незабываемым.
– Подумаешь… Нам что, теперь и развлечься нельзя? От скуки же и зачахнуть можно, – ворчливо и слегка обиженно заметил Генрих. – И все равно это не отменяет того, что Натали – наглая, невоспитанная хамка!
– Дед! – возмутился Артур. – Она моя невеста. Из достойной и уважаемой семьи боевых магов.
– А ты уверен, что именно боевых? – ехидно уточнил дед.
Вот это да! Вдвоем разгромить древний замок и запугать всех – это талант нужно иметь!
– Зачем звали? – невежливо поинтересовался сухонький на вид мужчина с аристократическими чертами лица, в изящном бальном камзоле и короткой, до плеч, перевязанной лентой косой.
– Да вот думаю, по чуть-чуть вас развоплощать или целиком, чтобы свое время не тратить? – невозмутимо заметила я.
– Эй, ты слышь… некромантка глупая, – возмутился второй призрак.
Им была стройная женщина с милым личиком, одетая в красивое пышное бальное платье.
– Дед, бабуля! – гневно окликнул парочку Артур.